Norris en Leclerc op mat in Monaco na FIA-verzuim

Lando Norris en Charles Leclerc moeten zich vrijdagochtend melden bij de stewards van de Grand Prix van Monaco nadat de FIA beide coureurs heeft opgeroepen voor een vermeende overtreding van artikel B10.1.1a wegens te late aanwezigheid bij de officiële persconferentie van donderdag.

Uit de FIA-documenten blijkt dat Leclerc om 10.00 uur lokale tijd moet verschijnen en Norris tien minuten later, om 10.10 uur. Ook vertegenwoordigers van Ferrari en McLaren zijn opgeroepen, nadat de persconferentie in Monaco enkele minuten later begon dan gepland.

De zaak draait om artikel B10.1.1a van het sportief reglement, dat gaat over vertragingen of afwezigheid bij officiële mediaverplichtingen. Norris en Leclerc zaten allebei in de eerste groep van de mediadag op donderdag, samen met Gabriel Bortoleto.

Op papier is het een formele overtreding, maar zware sportieve gevolgen lijken onwaarschijnlijk. In vergelijkbare gevallen lieten stewards het bij geen straf, een waarschuwing of een reprimande.

De duidelijkste recente vergelijking komt uit Silverstone in 2023, toen Lewis Hamilton te laat was voor de persconferentie op donderdag. De stewards zeiden toen: "Hoewel de stewards begrijpen dat dit het geval kan zijn, is het ook waar dat dit een activiteit is die door de reglementen wordt vereist, dat te late aanwezigheid de persconferentie verstoort en dat er aanzienlijke belangstelling van de media is om met de coureurs te spreken, terwijl de toegang tot hen beperkt is."

In die zaak legden de stewards de nadruk niet op de coureur zelf, maar op het team. Na de uitleg van Mercedes dat Hamiltons schema door het team werd bepaald, extreem druk was en dat het lastig was voor hem om zich door de paddock te verplaatsen, luidde het oordeel: "Daarom hebben de stewards vastgesteld dat de meest passende sanctie voor het team was en niet voor de coureur."

Dat precedent maakt het waarschijnlijk dat de zaak van Norris en Leclerc in Monaco vooral een formele afhandeling wordt, met hooguit een lichte sanctie voor een overtreding die de FIA wel zichtbaar wil handhaven.