Mercedes krijgt dubbele tik na sterke Canada-push

Mercedes heeft juist op het moment dat het team als een serieuze kandidaat voor beide titels werd neergezet, twee tegenslagen tegelijk te verwerken gekregen: het onderzoek naar George Russells uitvalbeurt in Montreal is met maanden vertraagd en de gesprekken over een belang in Alpine zijn stopgezet.

RacingNews365 meldde op 30 mei dat Mercedes nu diep in zijn data moet duiken om vast te stellen wat er in Montreal precies misging bij Russell. Die analyse is uitgesteld en levert volgens het bericht een terugslag van “enkele maanden” op voor het team. Dat is een gevoelige klap, omdat Mercedes juist momentum had opgebouwd.

Diezelfde dag werd ook duidelijk dat Mercedes niet langer een aandeel in het Alpine F1 Team nastreeft. RacingNews365 schreef dat de beoogde deal strandde door een “belangrijk verschil” in de onderhandelingen, terwijl PlanetF1.com meldde dat de fabrikant de stekker uit de poging heeft getrokken.

Dat maakt de timing opvallend. Na de Grand Prix van Canada werd Mercedes nog geprezen om duidelijke vooruitgang op de baan. Ingegneri del Giovedì stelde dat het team een significante stap in aerodynamische neerwaartse druk had gezet met updates aan de vloer, diffuser en voorvleugel. Daarnaast waren er minder zichtbare wijzigingen gericht op bandkoeling, plus aanpassingen aan software en de koppelingshendel om de problemen bij de starts aan te pakken.

Volgens die analyse zouden vooral de bandkoelingsaanpassingen in warmere races nog duidelijker voordeel moeten opleveren. Dat onderstreepte het idee dat Mercedes echte performance had gevonden, nog voordat Russells probleem in Montreal een nieuwe onzekerheid toevoegde.

Zo komt Mercedes in een lastige tussenfase terecht. Op de baan wijst de recente ontwikkeling op een team dat vooruitgang boekt, maar buiten de cockpit is er nu onzekerheid over zowel een technisch dossier dat pas over maanden volledig kan worden verklaard als over een bredere strategische route na het afketsen van de Alpine-gesprekken.