Racing
© Eterna
McLaren heeft volgens teambaas Andrea Stella geen tijd om lang stil te staan bij zijn recente titels, omdat de moeizame start van het Formule 1-seizoen 2026 het team dwingt om zich volledig te richten op nieuwe updates om het gat naar Mercedes te dichten.
Tijdens de officiële Goodwood-uitzending schetste Stella het contrast tussen McLarens recente succes en de huidige realiteit. “Het verleden is het verleden, maar het is een ongelooflijk verleden”, zei Andrea Stella, teambaas van McLaren, voordat hij uitlegde wat hij de “vloek” van de Formule 1 noemde: teams kijken altijd alweer vooruit. Volgens hem wil McLaren “heel snel” weer in een positie komen om zulke resultaten te herhalen en Lando Norris en Oscar Piastri opnieuw voor het wereldkampioenschap te laten vechten.
Die houding komt voort uit een lastig begin van het nieuwe reglemententijdperk. McLaren begon 2026 als regerend constructeurskampioen, met Norris als wereldkampioen bij de coureurs, maar staat na negen races al 154 punten achter Mercedes en heeft dit seizoen nog geen overwinning geboekt. Daar kwamen ook vier problemen rond de power unit bovenop, waardoor de auto’s niet konden starten of races niet konden uitrijden.
Stella plaatste dat in de bredere ontwikkeling van het team. Hij zei dat McLaren niet vergeet waar het vandaan komt, nadat het begin 2023 nog “bijna laatste” stond. Vanaf daar werkte het team zich volgens hem blok voor blok en dag voor dag terug naar de top, met de constructeurstitel en vervolgens beide wereldtitels tegen het einde van 2025.
Juist daarom ligt de nadruk nu op ontwikkeling. Na de Britse Grand Prix zei Stella dat McLaren nieuwe onderdelen zal brengen voor én na de zomerstop. Hij stelde dat het team inmiddels “een veel duidelijker idee” heeft van de richting die het in de aerodynamische ontwikkeling moet volgen, en dat een volgend pakket verbeteringen het verschil kan verkleinen.
Stella maakte ook duidelijk waar McLaren de grootste winst zoekt. Volgens hem is aerodynamische ontwikkeling op dit moment de kern van de prestaties in de Formule 1, niet alleen voor McLaren maar voor het hele veld. Hij zei dat er tegenwoordig veel minder potentieel zit in mechanische afstelling of in de manier waarop een auto dicht bij de grond wordt bediend, waardoor alle teams hun aandacht vooral op aerodynamische updates richten.
De problemen van McLaren werden op Silverstone nog eens zichtbaar. Norris werd daar derde in de sprintrace en vierde in de Grand Prix, terwijl Piastri na contact met Liam Lawson in de eerste ronde niet verder kwam dan de elfde plaats.
Voor McLaren betekent dat dat de glans van de titeljaren weinig waarde heeft zolang de achterstand op Mercedes blijft staan. De komende updatepakketten voor en na de zomerstop moeten daarom bepalen of het team zich in 2026 weer in de titelstrijd kan mengen.