India zet eerste stap naar F1-terugkeer op Buddh

India heeft zijn eerste concrete overheidsstap gezet richting een terugkeer van de Formule 1, met het sportministerie dat een taskforce van vier tot vijf leden opricht om binnen drie maanden te onderzoeken of een race op het Buddh International Circuit voor het einde van dit decennium haalbaar is.

De stap volgt op een overleg met vertegenwoordigers van de Formule 1, het Buddh International Circuit, de Adani Group, de Federation of Motor Sports Clubs of India en andere betrokken partijen. Daarmee krijgt een mogelijke comeback niet alleen politieke steun, maar ligt er ook voor het eerst een formeel traject op tafel waarin de belangrijkste partijen samen naar de voorwaarden voor een terugkeer kijken.

Sportminister Mansukh Mandaviya zei dat het ministerie een gespecialiseerde groep zal samenstellen om het Indiase motorsportlandschap in detail te beoordelen. Die commissie moet binnen drie maanden rapporteren over de economische opbrengst van internationale evenementen, de impact op toerisme, investeringskansen en de logistieke en organisatorische voorwaarden die nodig zijn om een grand prix te organiseren.

Daarmee verschuift de discussie van ambitie naar uitvoerbaarheid, al blijft de planning zelf een punt van spanning. Waar eerder nog werd gemikt op een terugkeer in 2027, spreekt de overheid nu over een venster van 2028 tot 2030. Arindam Ghosh, voorzitter van de Federation of Motor Sports Clubs of India, zette de verwachtingen nog iets terug en zei: “Er wordt gewerkt om de Formule 1 tegen 2030 terug naar India te brengen.”

Formule 1 reed voor het laatst in India van 2011 tot 2013 op het Buddh International Circuit bij New Delhi. Sinds het verdwijnen van de Indian Grand Prix van de kalender zijn meerdere comebackplannen besproken, maar zonder resultaat.

Juist daarom is deze taskforce van belang: voor het eerst in jaren ligt er een officieel, door de overheid gesteund haalbaarheidsonderzoek met een vaste deadline, terwijl de beoogde terugkeer naar Buddh nu wordt uitgetekend in een realistischer tijdspad richting 2028 tot 2030.