Racing
© Eterna
Nico Hülkenberg heeft op de mediadag voor de Grand Prix van België op Spa-Francorchamps een einde gemaakt aan de speculatie over zijn toekomst door te bevestigen dat hij ook in 2027 voor Audi in de Formule 1 rijdt.
De Duitser was ongewoon stellig toen hij naar zijn situatie werd gevraagd. Hülkenberg zei dat de contractuele verhoudingen duidelijk zijn en dat er van zijn kant "absoluut geen vraagtekens" zijn. Op de directe vraag of hij in 2027 opnieuw voor Audi zal rijden, antwoordde hij simpelweg: "Ja."
Daarmee schoof hij de geruchten van de afgelopen weken resoluut aan de kant. Hülkenberg noemde die verhalen "het typische zomergerucht in de Formule 1" en zei dat hij niets heeft gehoord dat op een vertrek wijst. Volgens hem is het team juist zeer tevreden met zowel hem als Gabriel Bortoleto.
De onrust ontstond mede doordat Audi Hülkenberg in 2024 vastlegde voor meerdere jaren, zonder een exacte einddatum bekend te maken. Sindsdien heeft hij het seizoen 2025 met Sauber afgewerkt en rijdt hij nu in 2026 voor het Audi-fabrieksteam, waardoor volgens zijn eigen uitleg in elk geval ook 2027 nog onder die overeenkomst valt.
Hülkenberg reageerde ook op de hernieuwde link tussen Carlos Sainz en Audi. Met een knipoog stelde hij dat er hooguit nog plaats zou zijn als reserverijder, waarna hij eraan toevoegde dat hij betwijfelt of Sainz in zo'n rol geïnteresseerd zou zijn.
Zijn openbare bevestiging geeft Audi in een vroege fase van het project in elk geval duidelijkheid over de bezetting. Hülkenberg benadrukte dat het team "nog maar aan het begin" staat en dat 2026 het eerste gezamenlijke jaar als team is. Voor Spa staat Audi negende in het constructeurskampioenschap van elf teams. De ploeg scoorde tot nu toe twee keer punten, beide keren via Bortoleto met top 10-finishes in Melbourne en Silverstone, terwijl Hülkenberg nog wacht op zijn eerste Audi-punten in de Formule 1.