Hamilton: Ferrari werkt nu beter dan ooit

Lewis Hamilton zegt dat hij bij Ferrari weer "op een echt gelukkige plek" zit, nadat winterse ingrepen binnen het team volgens hem de dagelijkse werking in Maranello volledig hebben veranderd.

Voor de Grand Prix van Canada legde Hamilton uit dat die ommekeer vooral komt door grote interne wijzigingen, zowel aan de pitmuur als in de fabriek. De belangrijkste ingreep was de wissel van race-engineer. Riccardo Adami werd van Hamiltons auto gehaald nadat de "chemie" tussen beiden volgens Hamilton nooit echt had gewerkt. Ferrari zette daarna Carlo Santi op die rol, de voormalige race-engineer van Kimi Räikkönen. Volgens Hamilton heeft dat de werksfeer ingrijpend verbeterd.

Dat contrast is groot met zijn eerste seizoen bij Ferrari. Hamilton sprak over een moeilijke periode met een auto die volgens hem niet competitief genoeg was en in de loop van het seizoen nauwelijks nog werd doorontwikkeld. Het dieptepunt was voor hem het weekend in Hongarije, waar hij zich als twaalfde kwalificeerde en zijn eigen optreden omschreef als "nutteloos". Hij sloot het seizoen af zonder podium en kende bovendien drie opeenvolgende Q1-uitschakelingen op zaterdag.

"Met het team heeft het lang geduurd om ons aan te passen, van beide kanten", zei Hamilton tegen media, waaronder RacingNews365. "We hebben intern zo veel veranderingen doorgevoerd, zowel binnen het raceteam als in de manier waarop we in de fabriek werken, en het is waarschijnlijk het beste dat het ooit is geweest in de manier waarop we samenwerken."

Volgens Hamilton zijn die verbeteringen nu overal zichtbaar binnen Ferrari. Hij zei dat de reorganisatie de dagelijkse werking van het team "compleet veranderd" heeft. Alleen het aantal sponsorverplichtingen zit soms nog in de weg. "Misschien zijn er een paar sponsorafspraken te veel, maar verder gaat het echt heel goed", zei hij.

Hamilton gaf ook toe dat zijn frustratie vorig jaar werd versterkt doordat hij technisch weinig invloed kon uitoefenen op de ontwikkeling van de auto. Hij stelde dat dat inmiddels anders is richting Ferrari's 2026-auto. Intussen probeert het team ook het gat naar Mercedes te dichten in het constructeurskampioenschap.