Racing
© fuji.tim
Lewis Hamilton heeft in de Grand Prix van Barcelona-Catalunya eindelijk zijn eerste Formule 1-zege voor Ferrari gepakt en daarmee direct het antwoord gegeven op de twijfels die hij zelf had opgebouwd over zijn vermogen om nog te winnen.
Voor de 41-jarige Brit was het zijn 106e grandprixzege, zijn eerste in rood bij zijn 31e start voor Ferrari en het einde van een droogte van 41 races zonder overwinning. Ferrari won daarmee ook voor het eerst sinds de Grand Prix van Mexico-Stad van 2024. In de WK-stand staat Hamilton nu 41 punten achter leider Andrea Kimi Antonelli, die laat in de race uitviel.
Na afloop maakte Hamilton duidelijk hoe zwaar die weg terug was geweest. “Na een jaar als vorig jaar waren er zeker momenten waarop ik dacht: ‘Misschien is het waar dat je het op een bepaald punt verliest’,” zei Lewis Hamilton na de race. “Ik heb bewezen dat dat niet zo is. Je hebt het altijd nog. Het vraagt werk, doorzettingsvermogen en voortdurend geloof in jezelf om weer bij je diepste kern te komen.”
Die ontlading was ook direct naast de baan hoorbaar. Fotograaf Kym Illman meldde dat hij Hamilton op weg naar de mediapen op FaceTime hoorde met Kim Kardashian, die tegen hem zei: “Je was geweldig. We zijn zo trots op je. We zijn zo enthousiast.” Toen zij vroeg hoe hij zich voelde, antwoordde Hamilton met één woord: “Onwerkelijk.”
Hamilton zei dat de kritiek tijdens zijn moeizame beginperiode bij Ferrari hem had geraakt, ook al probeerde hij zich daarvan af te sluiten. “Ik ben ook maar een mens. Er zijn momenten waarop ik die dingen zie, momenten waarop ik het toeliet om me diep te raken,” zei hij. Volgens Hamilton hielpen tijd met familie en vrienden hem om zichzelf opnieuw op te bouwen, waarna hij vanaf eerste kerstdag volledig op zijn comeback focuste. “De training die ik heb gedaan was zwaarder dan ik ooit heb meegemaakt.”
Ferrari-teambaas Fred Vasseur plaatste de overwinning daarom vooral in het teken van veerkracht. Fred Vasseur, teambaas van Ferrari, noemde de zege “voor een groot deel een kwestie van weerbaarheid” en zei dat Hamilton “moeilijke momenten” heeft moeten doorstaan. “Het begin bij ons was niet altijd makkelijk. Er waren momenten waarop hij erdoorheen zat en moeite had om de relatie met het team op te bouwen, om elkaar te begrijpen. Maar hij bleef dezelfde energie in het project steken en pushte elke dag door in de fabriek.”
Juist daarom weegt deze overwinning zwaarder dan alleen de uitslag van één zondag in Barcelona. Hamilton heeft niet alleen zijn eerste Ferrari-zege binnen, maar ook een periode van twijfel doorbroken die zijn start bij het team en zijn vooruitzicht in de titelstrijd bepaalde.