Racing
© Eterna
Ayao Komatsu zegt dat Haas nog altijd onder de budgetplafondbasis van de Formule 1 opereert, ondanks de Toyota GAZOO Racing-titelsponsordeal vanaf 2026, en dat de renstal daardoor in de ontwikkelingsstrijd terrein verliest op beter gefinancierde rivalen.
De teambaas van Haas zei op Spa-Francorchamps dat het team de budgetcap van 215 miljoen dollar voor 2026 nog niet kan benutten. Dat bedrag is exclusief de salarissen van alle coureurs en de drie andere best betaalde medewerkers, plus onder meer marketingkosten. Op de vraag of Haas inmiddels wel aan die limiet kan opereren, antwoordde hij: “Ik zou willen dat het kon. Dat is niet zo. Het is een van de hoogste prioriteiten op mijn takenlijst om dit team zo te financieren dat we op de budgetcap kunnen opereren.” Volgens Komatsu is dat “de basis” die Haas eerst moet halen.
Dat tekort werkt volgens hem direct door in de prestaties. Komatsu stelde dat Haas “outdeveloped” is door concurrenten met meer middelen. Punten zijn volgens hem schaarser geworden, Q3 is moeilijker bereikbaar en het team is in de laatste vijf grands prix puntloos gebleven.
Hij legde de oorzaak nadrukkelijk niet bij de mensen binnen het team. Komatsu zette de ongeveer 400 medewerkers van Haas af tegen rivalen met meer dan 1.000 werknemers en noemde die situatie oneerlijk voor zijn personeel. “Het is alsof ze met beide handen vastgebonden vechten”, zei hij.
Komatsu trok de verantwoordelijkheid juist naar zich toe. Ayao Komatsu, teambaas van Haas, zei dat het probleem “meer een reflectie op mijn kant” is: “Ik moet zorgen voor betere inkomsten voor dit team en een betere omgeving bieden voor onze mensen. Als we dat eenmaal hebben gedaan, hebben we de mensen om het te doen. We hebben de coureurs om het te doen. Dus ik weet zeker dat we terug kunnen komen.”
Daarmee plaatst hij ook de betekenis van de Toyota-deal in perspectief. Hoewel Toyota GAZOO Racing vanaf 2026 als titelsponsor instapt, is die samenwerking volgens de beschikbare informatie vooral gericht op technische samenwerking, faciliteiten en personeelsontwikkeling, niet op een klassieke, cash-zware sponsordeal die Haas meteen naar het uitgavenniveau van het budgetplafond tilt.
Voor Haas is de inzet daarmee groter dan alleen extra budget. Zolang het team onder die financiële ondergrens blijft werken, dreigt het verder achterop te raken in de ontwikkelingsrace die de verhoudingen op de grid richting 2026 mee zal bepalen.