Racing
© Jonathan Borba
Pierre Gasly zakt van de twaalfde naar de vijftiende startplaats voor de Grand Prix van Groot-Brittannië nadat de FIA-oordeelvellers concludeerden dat hij Lance Stroll in Q1 onnodig hinderde in bocht 15 op Silverstone.
De straf volgt op een incident vroeg in de kwalificatie, toen Stroll op een snelle ronde zat en Gasly juist op een langzame inlap reed. Volgens de stewards bleef de Alpine-coureur daarbij met lage snelheid op de racelijn, waardoor Stroll in zijn Aston Martin van de ideale lijn af moest om hem te passeren.
Dat Gasly geen werkende radio had op het moment van het incident, veranderde niets aan de uitkomst. De Fransman verklaarde na de sessie dat hij radiocontroles had geprobeerd uit te voeren en dacht dat Kimi Antonelli achter hem zou blijven in plaats van hem in te halen, omdat hij ervan uitging dat Antonelli niet op een getimede ronde zat. De teamvertegenwoordiger van Alpine voegde daaraan toe dat een technisch probleem met FOM-apparatuur de gebruikelijke waarschuwing vanuit de pitmuur had verhinderd.
De stewards erkenden dat de omstandigheden ongelukkig waren. Ook vanuit het kamp van Stroll werd volgens het besluit aangegeven dat het om een ongelukkige samenloop van omstandigheden ging. Toch vonden de officials dat Gasly zelf verantwoordelijk bleef om een andere auto niet te hinderen.
In het besluit na de kwalificatie schreef de FIA: “De afwezigheid van een radiowaarschuwing ontslaat de coureur echter niet van de verantwoordelijkheid om te voorkomen dat hij een andere auto hindert.” De stewards voegden daaraan toe dat “uit het bewijsmateriaal bleek dat de coureur over informatie beschikte, waaronder het display op het dashboard, om te kunnen zien dat Stroll op een getimede ronde naderde.”
Daarmee kwamen de stewards uit bij de standaardstraf voor dit type vergrijp: drie plaatsen gridstraf. Gasly was als twaalfde gekwalificeerd, maar moet daardoor zondag vanaf P15 vertrekken.
Die beslissing schuift ook de auto’s achter hem een plaats naar voren. Nico Hülkenberg erft de twaalfde startplek, Oliver Bearman schuift op naar de dertiende plaats en Carlos Sainz start daardoor als veertiende.
Voor Alpine is dat een directe tik na een kwalificatie waarin Gasly zich aanvankelijk net buiten de top tien had geplaatst. In sportief opzicht is vooral van belang dat de stewards het radiofalen wel als verzachtende omstandigheid accepteerden, maar niet als excuus. Daarmee bleef de kern van het oordeel overeind: Gasly had volgens de beschikbare informatie in de cockpit kunnen zien dat Stroll eraan kwam, en verloor daardoor drie cruciale plaatsen op de grid voor de race op Silverstone.