Gasly baalt ondanks Alpine-dubbel in punten

Een dubbele puntenfinish op Silverstone leverde Alpine zondag weinig rust op: Franco Colapinto werd negende en Pierre Gasly tiende in de Grand Prix van Groot-Brittannië, maar Gasly zei dat een trage pitstop van 7,49 seconden hem P9 kostte en tegelijk de tekortkomingen van het team blootlegde.

Gasly lag in de race nog voor Colapinto, maar de interne volgorde kantelde bij de stops. Colapinto kwam een ronde eerder binnen, waarna Alpine bij Gasly kostbare tijd verloor. De Fransman kwam vijf seconden achter zijn teamgenoot terug de baan op en kon dat gat daarna niet meer dichten. Tegen de internationale media op Silverstone zei Pierre Gasly, Alpine-coureur: "Good damage limitation for the team – three points – just a bit annoying to lose P9 to Franco because we had a slow stop on our side. I exited five seconds behind and then it stayed that way so [I’m] not very happy with that." Hij vat het daarmee vooral als schadebeperking op, niet als een echt sterk resultaat.

Dat Alpine überhaupt met beide auto's in de punten eindigde, had ook te maken met de slotfase van de race. Colapinto startte als negentiende en won tien plaatsen, geholpen door de uitvalbeurt van Max Verstappen, een track limits-straf voor Kimi Antonelli en een late safety car. Voor de Argentijn bleef het ondanks alles een bruikbare middag na een moeilijk weekend voor het team. "We made the most out of it," zei hij, nadat hij ook wees op een sterke openingsfase en een auto die op zondag beter aanvoelde dan eerder in het weekend.

Toch draaide het verhaal bij Alpine minder om de drie gescoorde punten dan om het gebrek aan snelheid tegenover directe middenveldconcurrenten. Gasly was daar na afloop hard over. "We’re just too slow here," zei hij. Hij gaf aan dat hij in de eerste stint Gabriel Bortoleto niet kon volgen en ook terrein verloor ten opzichte van Racing Bulls, wat volgens hem onderstreepte dat Alpine "definitely improve very quickly" moet.

Die zorg is in het kampioenschap meteen zichtbaar. Alpine begon het weekend nog met 13 punten voorsprong op Racing Bulls, maar scoorde niet in de Sprint en hield op zondag slechts drie punten over aan P9 en P10. Racing Bulls pakte intussen voor de vierde race op rij een dubbele puntenfinish, met Liam Lawson als zesde en Arvid Lindblad als zevende, waardoor Alpine nog maar één punt voorsprong overhoudt.

Voor Colapinto was de negende plaats op zichzelf een sterke comeback vanaf de achterhoede, maar ook hij plaatste het resultaat in dat bredere gevecht. Hij noemde Silverstone een race van schadebeperking na een sterk weekend van Racing Bulls en zei dat Alpine "a lot of work" moet verzetten om in België sterker terug te komen.

Zo werd Alpine's derde dubbele puntenfinish van het seizoen eerder een waarschuwing dan een opluchting: het team hield Racing Bulls nipt achter zich in de stand, maar verloor op uitvoering én pure pace opnieuw terrein in de strijd in het middenveld.