Racing
© Interceptor73
De FIA remt de 2026-auto’s voor de Grand Prix van Monaco bewust af met een verplichte motormapping, maar juist die extra beperking kan het weekend volgens coureurs natuurlijker maken om te rijden. In Monaco moet het veld de speciale stand ‘Rev 1’ gebruiken, waarbij de MGU-K-afgifte al vanaf 200 km/u begint af te bouwen en batterij-inzet boven 300 km/u niet is toegestaan, om de topsnelheid op het stratencircuit om veiligheidsredenen te beperken.
Daarmee grijpt de FIA verder in dan op de meeste andere circuits. Voor Monaco verdwijnen ook alle activatiezones voor de ‘straight mode’, nadat de lay-out met korte rechte stukken, zware remzones en langzame bochten duidelijk maakte dat er relatief veel energie beschikbaar zou zijn. Dat vergroot op een circuit dat direct door muren wordt begrensd het risico dat auto’s met te hoge snelheid bij de bochtingangen aankomen.
De technische ingreep is fors als je die naast de normale afstelling legt. In de standaardmapping ‘Base’ begint de afbouw van maximale MGU-K-afgifte pas bij 290 km/u. In Monaco valt dat punt dus al bij 200 km/u. Onder ‘Rev 1’ mogen de auto’s bij 300 km/u helemaal geen batterijvermogen meer gebruiken. Alleen in de overtake mode blijft iets meer speelruimte over: daar is bij 300 km/u nog 150 kW beschikbaar, voordat de elektrische afgifte volledig wegvalt bij 310 km/u.
Dat past bij de aard van het circuit. Monaco heeft met 1388 meter de kortste power-limited distance van de 2026-kalender, tegenover 1885 meter op de Hungaroring, 2278 meter op Interlagos, 4218 meter op Monza en 4594 meter op Spa. Juist omdat energieterugwinning in Monaco relatief makkelijk is, vond de FIA extra snelheidsbeperking nodig.
Voor de coureurs betekent dat niet automatisch een slechtere rijervaring. Oliver Bearman, Haas-coureur, zei voorafgaand aan het weekend dat Monaco daardoor “een beetje meer zoals vorig jaar” kan aanvoelen. “We kunnen gewoon rijden zoals we willen, de versnellingen gebruiken die we willen, en we hoeven niet al die gekke lift-and-coast-dingen te doen”, zei Bearman. Hij voegde eraan toe dat hij er juist naar uitkijkt: “Het zou goed moeten zijn.”
Bearman verwacht ook weinig ruimte om in Monaco met energiegebruik te spelen, juist omdat de limieten om veiligheidsredenen zo vroeg ingrijpen. Dat maakt de race in de ogen van de Brit een zeldzame kans binnen de 2026-regels om minder kunstmatig te rijden dan op banen waar energiemanagement veel nadrukkelijker aanwezig is.
Charles Leclerc, Ferrari-coureur, verwacht om vergelijkbare redenen dat Monaco juist een van de beste proeven voor de 2026-auto’s kan worden. “Ik denk dat Monaco eigenlijk een van die races gaat zijn waar deze auto’s heel goed kunnen zijn”, zei Leclerc. Hij wees erop dat de auto’s lichter zijn en dat “de elektrische kant in Monaco veel minder groot gaat zijn” door de vele momenten waarop er in de bochten kan worden teruggewonnen. Daardoor verwacht Leclerc dat Monaco “een goed circuit voor deze auto’s” wordt.