Racing
© Jonathan Borba
Ferrari heeft de eerste volledige Formule 1-ritten op het nieuwe Madring-circuit in Madrid zonder noemenswaardige problemen afgewerkt, een belangrijke validatiestap met nog 66 dagen te gaan tot de Spaanse Grand Prix van 11 tot en met 13 september.
Charles Leclerc en Lewis Hamilton deelden op donderdag de rijtaken in de SF-26 op het 5,416 kilometer lange stratencircuit. Ferrari legde in totaal 200 kilometer af tijdens een filmdag, waarbij niet alleen de auto draaide, maar ook de operationele infrastructuur van het nieuwe circuit onder omstandigheden dicht bij een echt grand prix-weekeinde werd getest.
Daarmee was dit de eerste keer dat Formule 1-auto's het volledige Madring-tracé reden. Volgens de beschikbare informatie werkte Ferrari het geplande programma volledig af, terwijl de organisatie logistiek, materieelinzet en operationele coördinatie kon controleren in een realistische praktijksituatie.
De exploitant van het circuit noemde de sessie een belangrijke mijlpaal. In een verklaring stelde de baanexploitant: “De Madring heeft vandaag opnieuw een belangrijke mijlpaal bereikt op weg naar de Formula 1 Heuer Gran Premio de Espana 2026 en heeft met succes zijn eerste F1-optreden ontvangen.” De exploitant voegde eraan toe dat Ferrari’s filmdag “een waardevolle kans bood om de operationele procedures en de infrastructuur van het circuit te valideren onder echte inzetomstandigheden, voorafgaand aan het debuut op de FIA Formula One World Championship-kalender.”
Dat resultaat is relevant omdat delen van de tribunes en publieke zones nog moeten worden afgebouwd. Juist daarom woog deze eerste echte F1-doorloop zwaar: de baan kon laten zien hoe het complex functioneert wanneer teams, materiaal en processen op grand prix-niveau worden ingezet.
Er zat ook een sportieve kant aan de dag, al lijkt die beperkt. Een van de berichten wees erop dat promotionele filmdagen op nieuwe circuits wel zijn toegestaan, terwijl zogeheten TPC-tests met oudere auto's daar aan beperkingen onderhevig zijn. Tegelijk werd benadrukt dat de mogelijke winst klein is, omdat Ferrari op speciale Pirelli-banden reed en de grip en baancondities in september anders zullen zijn dan tijdens deze 200 kilometer.
De volgende grote test voor Madrid volgt op 24 en 25 augustus met een officiële Formule 3-sessie. Grand Prix-directeur Luis García Abad zei dat het vanaf het begin de bedoeling was om “met een volledig gevalideerd en getest circuit” naar het evenement toe te werken, zodat alle controles rond “veiligheid, operaties en het sportieve deel” vóór het Formule 1-debuut kunnen worden afgerond.