Racing
© Spencer
Miami heeft Ferrari’s zwakte in 2026 scherp blootgelegd: niet de SF-26, maar de power unit is het grootste probleem, en dat dreigt ook in Canada weer zwaar door te wegen.
Dat maakte het weekend in Florida des te pijnlijker voor de Scuderia. Ferrari verscheen er met 11 nieuwe onderdelen, het hoogste aantal van het hele veld, maar miste in een grand prix-weekend voor het eerst dit seizoen het podium. Een analyse van 6 mei noemde de SF-26 zelfs “een uitstekende auto”, maar stelde tegelijk dat een achterstand op motorgebied ten opzichte van zowel Mercedes als Red Bull Ferrari veroordeelt.
De data uit Miami wezen dezelfde kant op. Op het circuit rond het Hard Rock Stadium maakten de lange rechte stukken het verschil in vermogen en elektrische afgifte extra zichtbaar. Ferrari’s achterstand op McLaren werd daarbij omschreven als “grotendeels op de rechte stukken”, terwijl ook al in de sprintkwalificatie duidelijk werd hoe duur die tekortkoming was. Beide Ferrari’s verloren in één sector meer dan drie tienden op Lando Norris, op een deel van het circuit waar de power unit bijna beslissend was.
Ferrari-teambaas Frederic Vasseur zei na de race dat de auto in vrije lucht sterk genoeg was om vooraan mee te doen, maar dat het beeld veranderde zodra de Ferrari’s in verkeer terechtkwamen. “Het tempo was sterk in schone lucht en we vochten vooraan mee, maar zodra we in verkeer kwamen werd het moeilijker en was consistentie het grootste probleem”, zei hij. Vasseur voegde eraan toe dat de updates wel deden wat Ferrari ervan verwachtte: “We weten waar we moeten verbeteren.”
Dat maakt Montreal eerder een voortzetting van het probleem dan een kans op een reset. Het volgende circuit wordt gezien als een stop-and-go-baan met minstens vier belangrijke rechte stukken, precies het type lay-out waarop Ferrari’s motortekort het hardst wordt blootgelegd. Een Italiaans bericht stelde dan ook dat die achterstand nog voelbaar zal blijven in Canada, Monaco, Spanje, Oostenrijk en Groot-Brittannië.
Ferrari’s beste hoop op herstel ligt daardoor voorlopig niet op de baan, maar bij de FIA. De Scuderia wacht op een oordeel over de ADUO-regels, de aanvullende ontwikkelingsmogelijkheden voor power units van fabrikanten die achterlopen op de maatstaf. Volgens de beschreven drempels krijgen fabrikanten die twee procent of meer achterstand hebben ontwikkelingskansen, terwijl bij vier procent of meer de maximale ruimte beschikbaar komt.
Juist daar zit de spanning in Maranello. AutoRacer.it meldde dat er binnen Ferrari “een zekere bezorgdheid” bestaat dat de FIA de ploeg niet de maximale voordelen van de ADUO zal toekennen voor de ontwikkeling van de power unit. Datzelfde bericht suggereerde ook dat Canada Ferrari op papier kan helpen om over die grens van vier procent achterstand te worden ingeschaald, in een dossier dat duidelijk ook een politiek element heeft. Toto Wolff heeft zich daar volgens dat verslag al stevig over uitgesproken, met als doel te voorkomen dat Ferrari te veel speelruimte krijgt.
Zelfs als Ferrari de gewenste FIA-uitspraak krijgt, volgt de oplossing niet meteen. Volgens de berichtgeving kan de Scuderia pas na dat oordeel ingrijpen op de power unit, waarbij pas na Montreal duidelijk wordt wat er precies mogelijk is en in welke vorm. De verwachting van AutoRacer.it is bovendien dat een nieuwe motor niet voor de Grand Prix van België op Spa debuteert.
Dat betekent dat Ferrari voorlopig moet overleven met een auto die aerodynamisch vooruitging, maar op een cruciaal punt tekortschiet. Zolang de krachtbron het verschil met Mercedes niet verkleint, blijft de SF-26 op vermogenstracks kwetsbaar en dreigt de schade in de titelstrijd verder op te lopen voordat Spa überhaupt in beeld komt.