Ferrari verrassende favoriet voor GP Monaco

Ferrari reist als onverwachte favoriet af naar de Grand Prix van Monaco, ondanks Mercedes' perfecte start met vijf zeges uit vijf races in 2026. De tweede plaats van Lewis Hamilton in Canada heeft rivalen ervan overtuigd dat de sterke punten van de SF-26 veel beter passen bij Monte Carlo dan bij circuits waar topsnelheid de doorslag geeft.

Lando Norris wees Ferrari na het weekend in Montreal openlijk aan als maatstaf voor de kwalificatie in Monaco. De McLaren-coureur zei tegen media, waaronder RacingNews365: "Eerlijk gezegd denk ik dat de Ferrari volgend weekend in Monaco op pole staat." Volgens Norris is de reden simpel: "Hun prestaties in langzame bochten zijn veel beter dan die van iedereen anders."

Dat beeld wordt gedeeld door McLaren-teambaas Andrea Stella, die in de data van Canada dezelfde trend zag. Hij zei na de Grand Prix van Canada dat Ferrari "extreem competitief" was in de bochten, vooral in de eerste sector. Volgens Stella is het ook cruciaal om goed over de kerbstones te kunnen rijden, terwijl Ferrari zijn tijd vooral verliest op de rechte stukken. Juist dat nadeel telt in Monaco veel minder zwaar, omdat er daar nauwelijks echte rechte stukken zijn.

Hamilton had na zijn podium in Canada al het gevoel dat Ferrari op een kansrijker type circuit afstevent. Montreal legde de zwakte van de auto normaal gesproken juist bloot, omdat motorvermogen en topsnelheid er essentieel zijn. "Aangezien Montreal een circuit is waar topsnelheid essentieel is en we toch dit resultaat hebben gehaald, geeft dat me enorm veel hoop voor wat komt", zei Hamilton.

Hij maakte tegelijk duidelijk waar Ferrari nog altijd tekortkomt. De Brit noemde de powerunit het grootste probleem van de Scuderia. "We hebben minder vermogen dan de anderen om ons heen", zei hij in Montreal. "Zelfs als we overboost gebruiken, hebben de anderen nog steeds meer vermogen op de rechte stukken." Op een stratencircuit als Monaco, waar tractie, rotatie in langzame bochten en vertrouwen op de kerbs zwaarder wegen dan pure topsnelheid, lijkt dat nadeel veel minder schadelijk.

Ook binnen Ferrari kwam de competitiviteit in Canada sneller dan verwacht. Ferrari-teambaas Fred Vasseur gaf toe dat het team zelf niet had gerekend op zo'n sterk optreden. "Eerlijk gezegd verwachtten we niet dat we zo competitief zouden zijn", zei Vasseur, die eraan toevoegde dat Hamilton in beide kwalificatiesessies het tempo had om voor de eerste startrij te vechten, terwijl Ferrari dacht dat McLaren en Mercedes dankzij grote updates sterker zouden zijn.

Daarmee verandert ook de inzet voor Monaco. Waar Mercedes het seizoen tot nu toe heeft gecontroleerd, verschuift de aandacht nu naar een circuit waarop Ferrari's bochtensnelheid eindelijk zwaarder kan wegen dan zijn gebrek aan vermogen, met pole position als het directe doel en mogelijk de beste kans van de Scuderia om de hiërarchie van 2026 te doorbreken.