RacingMartin Brundle ziet Aston Martin na drie races van 2026 niet zomaar uit het dal klimmen. De ploeg staat na Suzuka als elfde en laatste in het constructeurskampioenschap, en volgens de voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-analist is de achterstand zo groot dat het team op dit moment "in een andere categorie" rijdt dan de voorste teams.
Brundle was op de Sky Sports F1 Show-podcast hard over de situatie bij Aston Martin, Honda en de auto zelf. "Het is een nachtmerrie, hoe je het ook bekijkt, ze hebben noch snelheid noch betrouwbaarheid," zei Brundle, voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-analist, op de Sky Sports F1 Show-podcast. Volgens hem zit het probleem niet op één plek. Hij wees naar het chassis en naar de Honda-krachtbron, en zei ook dat de ploeg bij Honda de juiste mensen moet binnenhalen en de juiste richting moet kiezen. "Tot 2027 gaat het niet verbeteren," zei Brundle, voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-analist, op de Sky Sports F1 Show-podcast.
De cijfers uit Japan laten zien waarom hij het zo scherp neerzet. Fernando Alonso reed in Suzuka voor het eerst dit seizoen een volledige Grand Prix-afstand uit voor Aston Martin, maar de tweevoudig wereldkampioen kwam als achttiende over de streep, op één ronde achterstand. Teamgenoot Lance Stroll viel in ronde 30 uit met een probleem met de waterdruk. Eerder had Stroll hun gevecht onderling al samengevat als "ons eigen Aston Martin-kampioenschap", zei Stroll, Aston Martin-coureur, via de teamradio tijdens het weekend van de Grand Prix van Japan.
Brundle koppelde die race aan de pure snelheid, of beter gezegd het gebrek daaraan. Op de Sky Sports F1 Show-podcast zei hij dat Aston Martin soms "drie, vier seconden" per ronde tekortkomt. "Dat is alsof ze op dit moment in een andere categorie zitten dan de koplopers," zei Brundle, voormalig Formule 1-coureur en Sky Sports-analist, op de Sky Sports F1 Show-podcast. Suzuka in de kwalificatie paste precies in dat beeld. Alonso zat net geen 3,9 seconden van de pole van Mercedes-coureur Kimi Antonelli af. Stroll gaf meer dan 4,1 seconden toe.
Sky Sports F1-commentator David Croft schetste op dezelfde podcast ook geen snelle uitweg. Volgens Croft gaat het om een traject van maanden, niet van een paar races. Hij zei dat een B-spec auto eerder in Spa realistisch lijkt dan op Silverstone. "Ze gaan het hele seizoen worstelen totdat het chassis de krachtbron kan huisvesten en de krachtbron kan stoppen met zo veel trillen," zei Croft, Sky Sports F1-commentator, op de Sky Sports F1 Show-podcast.
Croft trok de lijn nog verder door naar de resultaten. "Kan ik ze een punt zien scoren? Niet tenzij er op dit moment nog 12 andere auto’s uitvallen," zei Croft, Sky Sports F1-commentator, op de Sky Sports F1 Show-podcast. Zelfs het uitrijden van de race in Japan zag hij vooral als een kleine stap in een veel groter probleem. "De finish halen was geweldig voor hen, eerlijk is eerlijk, maar dat is een langetermijnproject," zei Croft, Sky Sports F1-commentator, op de Sky Sports F1 Show-podcast. Daarbij verwees hij ook naar chief trackside officer Mike Krack, die volgens Croft aangaf dat het "nauwelijks reden voor feest" was.
Dat maakt Brundle’s conclusie helder. Hij verwacht wel dat Aston Martin ergens iets zal verbeteren, maar niet genoeg om deze achterstand in 2026 nog echt weg te werken. Volgens hem kijkt het team naar een crisis die dieper zit dan een mislukte openingsfase.