RacingAston Martin haalde Fernando Alonso, Adrian Newey en Honda binnen voor een nieuw tijdperk, maar in 2026 gaat het gesprek vooral over een andere vraag: waarom zette het team Newey aan het hoofd in plaats van hem alleen aan de auto te laten werken? Terwijl Aston Martin laatste staat in het constructeurskampioenschap, trekken Günther Steiner en WK-analist Will Buxton de organisatiestructuur van het team openlijk in twijfel.
Steiner was daar het scherpst over. Hij zei in de Drive to Wynn-podcast dat Aston Martin volgens hem de verkeerde keuze maakte door Newey naar de rol van teambaas of teamleider te schuiven. “Ik denk dat als je het aan Adrian zou vragen, hij zou zeggen: ‘Ik weet niet waarom ik dit heb gedaan of waarom ik hiermee heb ingestemd’,” zei Günther Steiner, voormalig Haas-teambaas, in de Drive to Wynn-podcast. Volgens Steiner ligt Neweys kracht ergens anders. “Hij is erg goed in wat hij doet, namelijk auto’s ontwerpen, op dit moment natuurlijk niet de Aston Martin, maar hij zal het wel oplossen,” zei Günther Steiner, voormalig Haas-teambaas, in de Drive to Wynn-podcast.
Die kritiek staat niet los van de resultaten. Volgens de samenvattingen is Aston Martin dit seizoen sportief ingestort. Fernando Alonso kwam in Japan niet verder dan de achttiende plaats. Alonso en Lance Stroll vielen samen vijf keer uit door problemen met de AMR26. Daarmee staat het team volgens de samenvattingen onderaan bij de constructeurs. Steiner koppelde dat direct aan de rolverdeling binnen het team. “Het laat zien dat je mensen altijd moet inzetten op het gebied waar hun sterke punten liggen, en ze nooit zomaar een te hoge promotie moet geven,” zei Günther Steiner, voormalig Haas-teambaas, in de Drive to Wynn-podcast.
Buxton trok de twijfel nog verder door. Hij vroeg zich in de podcast Up to Speed openlijk af wie de vacante directeursrol bij Aston Martin überhaupt zou willen hebben. “In onze kleine WhatsApp-groep, toen we de eerste geruchten hoorden dat Adrian weer technisch directeur zou worden en dat de directeursrol vacant was bij Aston Martin, was mijn eerste reactie: ‘Wie in hemelsnaam zou dat willen?’. Want wie wil een baan aannemen terwijl je weet dat je uiteindelijk minstens het volgende jaar, en misschien wel twee jaar, gaat falen?” zei Will Buxton, analist in het wereldkampioenschap, in de podcast Up to Speed.
Volgens Buxton oogt vooral de combinatie Aston Martin-Honda zorgelijk. Hij vergeleek de situatie in Up to Speed met Honda’s moeilijke terugkeer in de Formule 1 bij McLaren in 2015, die volgens hem vijf jaar nodig had om op te lossen. “Dus als je nu in de positie van Aston Martin zit, moet je beseffen dat je in de voorzienbare toekomst, mogelijk voor de rest van dit decennium, compleet verloren bent,” zei Will Buxton, analist in het wereldkampioenschap, in de podcast Up to Speed. Buxton zei in dezelfde podcast ook dat geld dit niet simpel oplost, omdat de Formule 1 onder een budgetlimiet werkt.
Daarmee komt de discussie weer terug bij de leiding van het team. Volgens MARCA MOTOR ontstond na het vertrek van Jonathan Wheatley bij Audi eind maart meteen het gerucht dat hij naar Aston Martin zou komen als nieuwe teamdirecteur. Aston Martin deed die verhalen volgens MARCA MOTOR af als “speculaties”. Tegelijk melden meerdere samenvattingen dat Wheatley al is aangewezen als toekomstige teamdirecteur, zodat Newey weer exclusief technisch kan werken. Volgens diezelfde samenvattingen fungeert Mike Krack intussen als zijn rechterhand en neemt hij op Grand Prix-weekenden waar als Newey er niet is.
Dat maakt de onrust bij Aston Martin groter, omdat nog steeds niet duidelijk is hoe die topstructuur er precies uit gaat zien. Wat wel duidelijk is, is dat de kritiek van buiten niet alleen gaat over een langzame auto of een lastige start met Honda. Steiner en Buxton leggen de vinger op dezelfde plek: volgens hen heeft Aston Martin een organisatorisch probleem gecreëerd rond de man die juist het technische herstel had moeten leiden.