Racing
© Eterna
Fernando Alonso en Max Verstappen verwachten dat Spa-Francorchamps het volgende grote strijdpunt wordt in de discussie over de F1-regels van 2026, omdat het circuit teams dwingt tot extreem energiemanagement en volgens de coureurs het natuurlijke rijden verder aantast.
Alonso, Aston Martin-coureur, schetste voorafgaand aan de Belgische Grand Prix het hardste scenario. Hij noemde Silverstone en Spa allebei circuits die "veel energie verbruiken" en zei dat volledige inzet van elektrische energie op Spa al vroeg in de ronde kan worden afgestraft. "Als je in Spa vanaf La Source tot Les Combes vol inzet, dan is het klaar voor de rest van de ronde," zei hij. Daarom moeten teams volgens hem vroeg in de ronde sparen om later nog inzet over te houden van Stavelot tot de Bus Stop.
Zijn grootste zorg zat in het middendeel van de ronde. Alonso zei dat er "één minuut, sector twee, zonder deployment" kan ontstaan als teams de inzet optimaliseren voor de belangrijkste rechte stukken. In die situatie, waarschuwde hij, heeft een auto "aanzienlijk minder vermogen dan vorig jaar en minder vermogen dan een F2".
Die vrees kreeg extra gewicht na Silverstone, waar de kritiek op de huidige regels opnieuw oplaaide. Alonso zei daar tegen PlanetF1.com en andere media dat inhalen steeds vaker neerkomt op batterijgebruik in plaats van op rijvaardigheid. "Je gebruikt meer batterij dan de auto voor je, drukt op de knop en je haalt in. Dat is de F1 van nu," zei hij. Volgens Alonso zijn klassieke elementen als laat remmen, buitenom gaan en risico nemen daardoor veel minder bepalend geworden.
Verstappen sloot zich daarbij aan en verwacht in België geen uitzondering. De Red Bull-coureur zei dat Spa "weer een pijnlijke race" wordt, "simpelweg door de energie". Hij trok die lijn ook door naar Monza en noemde dat extra zuur omdat Spa juist een van zijn favoriete circuits is. Eerder stelde hij al dat de huidige regels coureurs dwingen "op een onnatuurlijke manier" te rijden en dat daarin nog geen echte verbetering is gekomen.
De waarschuwingen blijven niet beperkt tot twee wereldkampioenen. Oscar Piastri verwacht ook dat de nieuwe generatie auto’s het karakter van klassieke banen aantast en voorspelde dat "Spa en Monza een teleurstelling gaan worden met de F1-auto's van 2026".
Daarmee verschuift de discussie steeds nadrukkelijker van een Silverstone-probleem naar een structurele kwestie in het kampioenschap. De FIA heeft al aangekondigd vanaf 2027 de vermogensverdeling aan te passen naar ongeveer 60/40 in het voordeel van de verbrandingsmotor, juist om de afhankelijkheid van elektrische inzet en het bekritiseerde superclipping te verminderen. Tot die tijd lijkt Spa vooral de baan waarop het probleem het duidelijkst zichtbaar kan worden.