Racing
© Liauzh
Fernando Alonso zegt dat Aston Martin al in Australië besloot om kleine, regelmatige updates op te offeren en te wachten op één groter pakket later in het seizoen, omdat een winst van slechts “drie of vier tienden” de ploeg volgens hem nog altijd “achteraan” zou laten vechten.
De Spanjaard maakte in Oostenrijk wel duidelijk dat hij zich verbaast over het ontwikkelingstempo van rivalen binnen het budgetplafond. Tegen media waaronder PlanetF1.com en Motorsport.com zei hij: “Ik was het er niet mee eens, maar blijkbaar is er geen geld om updates te brengen, onbeperkt updates, zoals de andere teams doen.” Hij voegde eraan toe dat het “verrassend” is om “elke race op vrijdag de FIA-pagina te zien”, met de kwinkslag dat andere teams misschien “de geldmachine op min één in de fabriek” hebben staan.
Toch zette Alonso die frustratie niet om in een afwijzing van de gekozen richting. Hij legde uit dat Aston Martin “de eerste drie of vier races” gebruikte om “onze zwaktes en onze beperkingen echt te begrijpen”, oplossingen in de windtunnel te testen en te kijken welke concepten bij andere auto’s wel werkten. Pas daarna kon het team volgens hem beginnen met het samenstellen van een upgradepakket, en dat “kost tijd”.
Volgens Alonso speelde ook de start van het seizoen mee in die keuze. Aston Martin miste volgens hem Barcelona, had “een slechte eerste test” in Bahrein en kwam in Australië een “ongemakkelijke waarheid” tegen, toen het team naar eigen zeggen niet eens wist of het de race zou kunnen uitrijden. In die omstandigheden was het volgens hem niet mogelijk om simpelweg via trial-and-error onderdelen te blijven brengen.
Dat verklaart ook waarom Alonso uiteindelijk achter de beslissing is gaan staan. “De beslissing is genomen, en ik denk dat het de juiste beslissing is,” zei hij. “Voor ons verandert het niets om in een paar grands prix drie of vier tienden te brengen en nog steeds achteraan te vechten. We hebben iets groters nodig dan dat.”
De tussenfase is pijnlijk zichtbaar in de resultaten. Aston Martin heeft dit seizoen pas één punt gescoord, met Alonso’s tiende plaats in Monaco, terwijl Mike Krack in Oostenrijk erkende dat je ten opzichte van rivalen “kunt zeggen dat we stilstaan” omdat Adrian Newey ervoor koos om zich vast te leggen op één groter pakket in plaats van aerodynamische updates van race tot race.
Die aanpak betekent dat Aston Martin voorlopig waarschijnlijk oncompetitief blijft tot het grotere pakket rond de zomer arriveert. Alonso erkende dat de opbrengst daarvan nog onzeker is. “We weten de resultaten nog niet en we zien het resultaat nog niet,” zei hij, al voegde hij eraan toe dat “we Aston Martin niet zo moeten onderschatten als in de afgelopen weken is gedaan.”