Verstappen veut courir Spa et pousse au changement

Max Verstappen a expliqué à Spielberg qu’il suivait de près les 24 Heures de Spa via l’engagement de Verstappen Racing, tout en plaidant déjà pour que l’épreuve soit déplacée hors d’un week-end de Formule 1 afin de pouvoir y courir lui-même à l’avenir.

Le quadruple champion du monde ne peut pas prendre le départ cette année, la classique ardennaise tombant en même temps que le Grand Prix d’Autriche. Cela ne l’empêche pas de rester impliqué. Verstappen Racing aligne une Mercedes-AMG GT3 EVO aux couleurs Red Bull, confiée à Daniel Juncadella, Chris Lulham et Jules Gounon, qui a signé le septième temps des qualifications combinées jeudi.

Lors de sa session médias écrite à Spielberg, Max Verstappen, pilote Red Bull et champion du monde de F1 en titre, a raconté qu’il regardait encore les séances de Spa sur son téléphone juste avant de répondre aux questions. « Oui, j’essaierai de regarder autant que possible. La voiture court avec nos pilotes, donc je suis très impliqué ce week-end », a-t-il déclaré.

La frustration vient surtout du calendrier. Verstappen a déjà indiqué qu’il aurait été sur la grille si les deux rendez-vous ne s’étaient pas chevauchés, et il ne cache pas son envie de transformer cette idée en projet concret. « Bien sûr, j’aimerais aussi courir à Spa. Je leur ai déjà dit pour l’année prochaine. L’idéal serait qu’ils puissent le programmer en dehors d’un week-end de Formule 1, donc on verra », a-t-il dit.

Son intérêt ne tient pas seulement à son équipe engagée cette année. Spa fait partie de ses circuits favoris et il voit dans cette course un format à part. « Spa est un circuit incroyable et une course de 24 heures avec uniquement des GT est quelque chose de très spécial », a ajouté Verstappen.

Cette volonté va au-delà d’un simple souhait lancé en marge du week-end autrichien. Verstappen a aussi demandé aux organisateurs du GT World Challenge Europe s’il serait possible d’éviter un conflit avec la F1 pour l’édition 2027 des 24 Heures de Spa. Et à l’idée qu’il pourrait toujours manquer un Grand Prix s’il n’était pas directement engagé dans la lutte pour le titre, il a répondu en riant : « Je suis sûr que Red Bull ne serait pas très content ! »

Cela place désormais la question du calendrier au centre de ses ambitions en GT. Tant que Spa restera en concurrence directe avec la F1, Verstappen devra se contenter d’un rôle à distance, même si son implication dans son propre programme montre clairement qu’il vise plus qu’un simple suivi depuis le paddock de Spielberg.