Sainz repousse son horizon chez Williams

Carlos Sainz a reconnu que la mauvaise saison 2026 de Williams avait repoussé d’un à deux ans son espoir de regagner en Formule 1, et qu’il allait profiter de la trêve estivale pour commencer à trancher sur son avenir avec l’équipe.

Interrogé à Budapest par PlanetF1.com et d’autres médias, le pilote Williams a expliqué que le calendrier qu’il s’était fixé à son arrivée n’était plus tenable. « Je pense que ce n’est un secret pour personne que mes attentes, ou disons mon calendrier sur le temps qu’il me faudrait pour gagner à nouveau une course et pour que Williams soit l’endroit où y parvenir, ont été retardés d’un ou deux ans. »

Ce décalage est d’autant plus net que sa première saison chez Williams en 2025 avait donné du crédit au projet, avec deux podiums et une cinquième place au championnat constructeurs. Sous les nouvelles règles de 2026, l’équipe visait un vrai cap, mais elle n’était que huitième du championnat avant le Grand Prix de Hongrie avec 11 points, tandis que Sainz n’avait jusque-là signé que trois neuvièmes places.

Le week-end hongrois a encore souligné l’ampleur du recul. Qualifié 18e puis classé 18e, Sainz a dressé un constat sévère sur la première moitié de saison, qu’il a qualifiée de « mauvaise, très mauvaise, décevante ». Il a aussi pointé un problème plus profond que les éléments visibles du package: « Le problème, ce n’est pas l’aileron avant, c’est l’ensemble de la voiture, qui ne produit tout simplement pas assez d’appui. »

Sainz ne cache pas que « le chemin sera plus long que prévu », mais il n’a pas pour autant abandonné sa confiance dans le projet. Il a assuré rester « confiant dans la trajectoire et le projet dans lesquels nous sommes », en expliquant qu’il voit « ce que l’équipe investit pour l’avenir ». Il a aussi admis que ses « timings ont changé » et qu’il devait réadapter sa réflexion en se projetant désormais sur trois à quatre ans.

Cette réévaluation va désormais peser sur sa décision contractuelle. Sainz a indiqué qu’il ne fixerait pas de date précise, mais qu’il comptait attendre l’été pour s’asseoir avec Williams et faire le point. « Je ne peux pas vous donner de date, mais j’imagine, comme je l’ai toujours dit, que j’allais attendre l’été pour m’asseoir avec mon équipe et réfléchir à cela, et en discuter avec eux, avec James et tout le monde, de l’avenir de l’équipe et de mon avenir en son sein. »

Il a ajouté que « pendant l’été, nous commencerons à prendre une décision et à voir un peu plus clairement la situation », ce qui fait de cette trêve un moment clé pour savoir si son pari sur Williams peut encore le ramener vers les victoires, même sur un horizon désormais repoussé.