Red Bull vise déjà Haas et Alpine malgré son retard

Red Bull n’est que sixième du championnat constructeurs après trois Grands Prix, mais Jolyon Palmer s’attend à voir l’équipe reprendre rapidement le dessus sur Haas et Alpine grâce à la pause forcée du calendrier et à sa capacité de développement.

Avec 16 points, l’écurie de Milton Keynes est à égalité avec Alpine et compte deux unités de retard sur Haas, une position inhabituelle construite sur un début de saison chaotique. Max Verstappen a notamment dû partir du fond de grille en Australie, avant qu’un abandon en Chine ne coûte encore de gros points à l’équipe.

Sur le podcast F1 Nation, Jolyon Palmer, ancien pilote de F1, a estimé que l’interruption d’un mois provoquée par les annulations des Grands Prix de Bahreïn et d’Arabie saoudite pouvait finalement tourner à l’avantage de Red Bull. « Avec les ressources dont dispose Red Bull, vous n’avez pas envie de leur donner un mois pour éplucher les données, travailler sur la voiture et apporter de nouvelles pièces », a-t-il expliqué.

Palmer a jugé que, malgré les départs en interne qu’il a résumés par « GP [Lambiase] et l’exode », Red Bull conserve « énormément de ressources » et que cela doit finir par faire la différence face à Haas et Alpine une fois que la machine sera lancée.

Son analyse repose aussi sur le fait que les performances actuelles ne reflètent pas, selon lui, le vrai potentiel de Red Bull. Il a rappelé que l’équipe n’avait « pas encore eu un seul week-end propre », qu’elle n’avait pas trouvé « le point idéal de la voiture » et qu’il y avait « beaucoup plus » dans le package que ce qui a été montré en Chine et au Japon. Des évolutions avaient déjà été apportées à Suzuka, sans effet visible immédiat.

James Hinchcliffe, ancien pilote d’IndyCar également présent sur F1 Nation, a tout de même souligné le mérite de Haas, qu’il a jugé « impressionnante dans sa manière de maximiser ses opportunités ». L’équipe américaine a marqué des points à chaque Grand Prix jusqu’ici, avec Oliver Bearman et Esteban Ocon, ce qui lui permet de rester devant Red Bull au classement malgré des moyens bien plus modestes.

Hinchcliffe ne voit pourtant pas cet ordre durer. Selon lui, il serait très surprenant que Red Bull reste dans cette position compte tenu de sa taille et de sa capacité de développement, un avis que Palmer partage clairement.

L’enjeu se déplace maintenant vers Miami, où Palmer attend enfin un week-end sans incident et de nouvelles évolutions capables de révéler le niveau réel de la RB. Pour lui, c’est ce contexte plus que le classement actuel qui doit servir de référence, car si Red Bull parvient enfin à exploiter son potentiel, Haas et Alpine auront du mal à soutenir la comparaison dans la durée.