Racing Bulls vise la Q3 après un vendredi solide

Racing Bulls a lancé son week-end au Grand Prix d’Autriche avec un rythme assez convaincant pour viser la Q3 et les points, après une journée de vendredi marquée par la neuvième place de Liam Lawson en EL2 et par la solidité d’Arvid Lindblad sur les deux séances au Red Bull Ring.

Lawson n’a disputé que l’EL2, son baquet ayant été confié à Ayumu Iwasa en EL1, mais il s’est rapidement remis dans le rythme pour signer le neuvième temps. Arvid Lindblad avait, lui, frappé fort dès la première séance avec le sixième chrono avant de terminer 12e l’après-midi, de quoi confirmer que l’équipe peut se mêler à la lutte en tête du peloton intermédiaire à Spielberg.

Alan Permane, directeur sportif de Racing Bulls, a résumé la journée d’un simple « une bonne journée pour nous ». L’équipe a commencé par une enquête aérodynamique en EL1, jugée positive, avant de conserver cette configuration sur les deux voitures en EL2. Permane a aussi souligné que le programme s’était déroulé « sans aucun problème » et que l’écurie était « bien plus satisfaite » de son rythme sur les longs relais qu’à Barcelone, au point d’estimer avoir « franchi un cap ».

Cette confiance n’efface pas le principal point faible du moment. Lindblad a reconnu avoir eu « quelques difficultés avec les freins et l’équilibre de la voiture », tandis que Permane a identifié le freinage comme le domaine où se situe « notre principale faiblesse ». C’est le chantier prioritaire de la nuit pour transformer un vendredi encourageant en vraie opportunité samedi.

Lindblad a malgré tout dressé un bilan positif. Le pilote Racing Bulls a estimé que « le rythme affiché en piste était satisfaisant » et que l’équipe se trouvait « à un niveau comparable à celui des dernières courses ». Surtout, il a insisté sur les progrès récents de la voiture, affirmant que l’équipe avait accompli « un travail incroyable sur le développement de la voiture ces dernières courses », ce qui le rend « confiant » dans la capacité de viser « la Q3 et les points ce week-end ».

Lawson a tenu un discours proche après sa seule séance de la journée. « Dans l’ensemble, c’était un après-midi solide », a-t-il dit, expliquant qu’avoir manqué l’EL1 l’avait obligé à « rattraper un peu [son] retard lors de la deuxième », mais que la voiture semblait « bien réglée », ce qui a facilité la reprise du rythme. Il a toutefois rappelé que « les écarts sont infimes au sein du peloton » et que Racing Bulls devra continuer à trouver « ces petites améliorations ».

Avec une voiture jugée compétitive, un gain apparent sur les longs relais et deux pilotes immédiatement dans le match malgré un vendredi imparfait, Racing Bulls aborde la suite du week-end avec une cible claire : convertir ce rythme du vendredi en présence en Q3, puis en points dimanche.