Piastri critiqué, l’Australie riposte après Barcelone

Après sa cinquième place au Grand Prix d’Espagne 2026, Oscar Piastri s’est retrouvé au centre d’une polémique en F1, Nico Rosberg et Jacques Villeneuve mettant publiquement en doute sa trajectoire avant que Garth Tander et James Courtney ne répliquent en jugeant ce procès excessif.

Lors de la couverture de Sky Sports à Barcelone, Rosberg, champion du monde 2016 de F1, a estimé que « les choses ne vont pas très bien pour lui ces derniers temps » et que la « valeur de marché » de l’Australien avait « un peu chuté ces dernières semaines et ces derniers mois ». Villeneuve, champion du monde 1997 de F1, a durci le ton en affirmant que Piastri s’était « effondré » l’an dernier, que sa forme avait baissé et que « plus personne ne parle de lui », en l’espace de « six mois, voire moins ».

Cette lecture s’appuyait sur un week-end barcelonais compliqué pour le pilote McLaren. Piastri a terminé cinquième, à environ 25 à 30 secondes de Lando Norris, monté sur le podium, et Rosberg a souligné qu’il aurait fini seulement septième sans les abandons tardifs de Kimi Antonelli et Charles Leclerc.

La riposte a été immédiate du côté australien. Garth Tander, champion Supercars 2007, a contesté l’évaluation de sa saison auprès de MotorRacing 360 en rappelant que Piastri n’était « qu’à cinq points de Lando ». Tander a ajouté que « Oscar n’a pas eu un grand week-end à Barcelone, mais ce n’est qu’une course », rejetant l’idée qu’une seule manche suffise à redéfinir son statut.

James Courtney, champion Supercars 2010, a défendu la même ligne. Il a jugé auprès de MotorRacing 360 qu’il s’agissait d’« un résumé très dur de sa saison », en expliquant que « McLaren, en tant qu’équipe, n’a pas brillé, donc il est difficile pour lui d’avoir l’air bien ». Courtney a aussi visé directement les commentaires de Rosberg et Villeneuve, qu’il a qualifiés d’« incroyablement durs », ajoutant qu’ils étaient peut-être « éloignés de la réalité de la situation depuis trop longtemps ».

Le fond du débat tient justement à cet écart entre perception et bilan comptable. Malgré son dimanche manqué en Catalogne, Piastri reste au contact de Norris au championnat et compte déjà deux podiums cette saison, au Japon et à Miami. C’est ce qui alimente la défense de Tander et Courtney, pour qui Barcelone ne suffit pas à invalider le niveau global du pilote McLaren ni à justifier une remise en cause aussi brutale de sa valeur dans le paddock.