Petr Pavel, photographe accrédité au GP de Hongrie

Au Hungaroring, Petr Pavel n’était pas un invité politique de plus dans le paddock : le président de la République tchèque a couvert le Grand Prix de Hongrie 2026 comme photographe de sport automobile accrédité par la FIA, appareil en main autour du paddock et au bord de la piste.

Sa présence a rapidement retenu l’attention par son caractère inhabituel. S’il n’est pas rare de voir des responsables politiques apparaître sur des événements automobiles, il est beaucoup plus exceptionnel qu’un chef d’État s’y rende pour travailler, au sens strict, comme photographe. Selon les informations reprises dans les résumés, Pavel répond aux exigences d’accréditation de la F1 pour exercer sur les épreuves avec un statut professionnel.

Le week-end hongrois n’avait d’ailleurs rien d’une simple visite symbolique. Pavel était déjà présent dès les séances du samedi avec un équipement photo complet et il a été vu en train de prendre des clichés aux côtés du photographe tchèque de F1 Jiri Krenek. Le dimanche 26 juillet 2026, L’Équipe rapporte qu’il a aussi été accueilli sur le circuit par Mohammed ben Sulayem, le président de la Fédération internationale de l’automobile.

Cette apparition au Hungaroring s’inscrit dans une pratique bien installée plutôt que dans une curiosité de passage. Plus tôt cette année, Pavel s’était déjà rendu en France pour les 24 Heures du Mans avec son matériel photo. Son parcours dans les sports mécaniques ne se limite pas non plus à l’endurance ou à la Formule 1 : les résumés indiquent qu’il a également photographié le MotoGP et le World Superbike à Brno, le NASCAR aux États-Unis ainsi que le Dakar en Arabie saoudite.

C’est ce passé qui donne du poids à son passage par le paddock de la F1. L’histoire ne tient pas seulement à l’image insolite d’un président au milieu des photographes, mais au fait qu’il y prend place comme un acteur reconnu du dispositif média, et non comme un simple visiteur muni d’un appareil. Dans un environnement aussi contrôlé que celui de la Formule 1, cette différence compte.

Cette passion a aussi déjà dépassé le cadre personnel. Des photos prises lors du Dakar 2025 ont été exposées au Musée national technique de Prague. L’an dernier, un album photo tiré de son travail a en outre permis de récolter près de 30 000 euros au profit d’associations venant en aide aux enfants, aux familles monoparentales et aux personnes âgées.

Le Grand Prix de Hongrie a donc offert une image rare du paddock moderne : celle d’un chef d’État présent non pour la représentation, mais pour pratiquer une activité qui l’inscrit directement dans l’écosystème du sport automobile, jusque dans ses règles d’accès et ses usages professionnels.