McLaren mise sur Norris et la rare MP4/8B à Goodwood

McLaren fera de la venue de Lando Norris au Goodwood Festival of Speed, du 9 au 12 juillet, une célébration à double visage, entre son titre mondial récent et son histoire en Formule 1, avec en point d’orgue la première apparition publique en action de la MP4/8B depuis septembre 1993.

Le champion du monde en titre pilotera la MCL60 le samedi 11 juillet, tandis que l’équipe alignera aussi trois monoplaces historiques: la M23 de 1976, la MP4/8 de 1993 et la très rare MP4/8B de 1993. Cet engagement s’inscrit dans les célébrations du 60e anniversaire de McLaren, avec aussi un hommage aux 50 ans du titre mondial de James Hunt.

La MP4/8B est la pièce la plus singulière du programme. McLaren la présente comme la dernière Formule 1 de l’équipe conduite par Ayrton Senna, et elle n’a plus été vue en public depuis les essais d’Estoril en 1993, lorsque Senna et Mika Häkkinen l’avaient pilotée. Son retour à Goodwood marquera donc sa première sortie publique en action en 33 ans.

La MP4/8 possède elle aussi une forte portée historique. McLaren affirme qu’il s’agit de la voiture victorieuse utilisée par Senna lors du Grand Prix d’Australie 1993, son dernier succès avec l’écurie.

Lou McEwen, directeur marketing de McLaren Racing, a souligné dans un communiqué que l’équipe était « particulièrement impatiente de présenter la MP4/8B au public pour la première fois depuis qu’Ayrton et Mika Häkkinen l’ont pilotée lors d’un essai à Estoril en 1993, un vrai régal pour tous les fans de sport automobile ». Il a ajouté: « Nous célébrerons aussi le doublé au championnat de l’an dernier samedi, lorsque Lando conduira la MCL60 jusqu’à Goodwood House. »

Sur le reste du week-end, la MCL60 sera confiée au pilote de réserve Leonardo Fornaroli lorsque Norris ne sera pas au volant. Bruno Senna et Rob Garofall figurent aussi parmi les pilotes prévus, tandis que la MP4/8 sera partagée par Fornaroli, Bruno Senna et Garofall.

Pour McLaren, l’enjeu dépasse la simple démonstration. En réunissant Norris, symbole de son succès actuel, et deux monoplaces directement liées à Ayrton Senna, l’équipe fait de Goodwood une vitrine de continuité entre son patrimoine et son présent, avec la MP4/8B comme attraction la plus rare de son week-end.