Max Verstappen face au défi des 100 karts

Max Verstappen retrouvera le karting le 16 septembre à Silverstone dans un défi hors norme : partir du fond de grille et dépasser 100 adversaires avant l’expiration du temps imparti lors de l’événement Red Bull « Max vs 100 ».

Le quadruple champion du monde de Formule 1 ne s’élancera pas face à une grille exclusivement composée de pilotes professionnels. Red Bull réunira ses athlètes, des célébrités, des créateurs de contenu, des personnalités et des fans invités du monde entier, tous placés devant le Néerlandais au départ.

Le tracé de Silverstone a été créé spécifiquement pour accueillir 100 pilotes en piste en même temps. David Terrien, directeur de course et concepteur français de circuits de karting, a souligné le caractère inédit du projet : « Créer une piste pour 100 pilotes simultanément n’a jamais été fait, jamais vu. »

La difficulté ne tient donc pas seulement au nombre de dépassements à réaliser, mais aussi à la densité du trafic. Sebastian Job, pilote d’essai, double champion du monde iRacing et membre de Red Bull Sim Racing, a testé le circuit avec Terrien à Kart Silverstone. « Dépasser 100 karts va être extrêmement difficile, a-t-il estimé. Aujourd’hui, nous l’avons fait avec 50, et même cela représentait déjà un défi pour y parvenir dans le temps imparti. »

Pour Verstappen, cette course représente un retour dans la discipline où il a débuté à l’âge de quatre ans. « En karting, on apprend toutes les bases : les départs, la défense, les dépassements », a expliqué le pilote Red Bull.

Son expérience ne supprimera pas l’obstacle posé par une centaine de concurrents regroupés sur un même tracé. « J’ai fait tellement d’années de karting que l’on retrouve naturellement ses repères, a ajouté Verstappen. J’ai surtout hâte de voir le carnage se dérouler devant moi. » Le défi reposera sur sa capacité à lire le trafic et à enchaîner les dépassements assez vite pour empêcher les pilotes de tête de s’échapper.