Freddie Hunt ravive la voix de James Hunt

Freddie Hunt a confié qu’il regarde encore d’anciens Grands Prix de Formule 1 commentés par son père James Hunt, « juste pour l’entendre », un témoignage intime qui rappelle combien la disparition du champion du monde 1976 reste vive plus de trois décennies après sa mort.

Dans un entretien accordé au Telegraph, le fils de l’ancien pilote McLaren a expliqué que la voix de son père reste un lien direct avec lui. « Je me souviens encore de sa voix », a-t-il raconté, avant d’ajouter qu’il lui arrive de revoir de vieilles courses où James Hunt officie au micro, uniquement pour la réentendre. Plus qu’un souvenir de famille, cette habitude dit aussi la place particulière qu’a conservée James Hunt dans l’histoire de la F1, non seulement comme champion, mais aussi comme figure familière des retransmissions télévisées.

Freddie Hunt a aussi décrit un deuil qui ne s’est jamais vraiment refermé. Il a reconnu que l’émotion le submerge encore lorsqu’il parle de son père. « Cela dépend de mon humeur. Parfois, je parle de mon père et je pleure comme un bébé, j’en suis très ému. D’autres fois, non. » La franchise de cette confession donne un relief particulier à l’anniversaire qui entoure aujourd’hui la mémoire de James Hunt.

Ces confidences interviennent à l’approche des 50 ans du titre mondial remporté par James Hunt avec McLaren en 1976, au terme d’une saison restée l’une des plus célèbres de la discipline, notamment pour son duel avec Niki Lauda. Ce sacre a fixé son nom dans l’histoire du championnat, mais sa trajectoire ne s’est pas arrêtée là. Après cette couronne mondiale, Hunt est resté en Formule 1 pendant trois saisons supplémentaires et a encore remporté trois Grands Prix avant de se retirer de la compétition en 1979.

Sa deuxième carrière a ensuite façonné une autre part de son héritage. Reconverti comme commentateur et consultant pour la BBC, il a formé un duo marquant avec Murray Walker, ce qui explique aussi pourquoi sa voix continue de résonner dans les archives que son fils regarde aujourd’hui. Pour Freddie Hunt, ces images d’époque ne ravivent donc pas seulement le souvenir du pilote au style flamboyant, mais aussi celui de l’homme devenu une voix reconnue du paddock et des téléspectateurs.

James Hunt est mort en 1993 d’une crise cardiaque, à l’âge de 45 ans. Près de 33 ans plus tard, le témoignage de son fils montre que son héritage dépasse largement son unique titre mondial. Dans la mémoire de la F1 comme dans l’intimité de sa famille, il continue d’exister à travers ce qu’il a laissé à l’écran, et surtout à travers cette voix que Freddie Hunt cherche encore à retrouver.