F1 et Las Vegas règlent le fiasco de 2023

La Formule 1, Liberty Media et les organisateurs du Grand Prix de Las Vegas ont accepté un accord de 3 047 986 dollars pour indemniser les spectateurs lésés par l’interruption des essais libres du jeudi lors de l’édition 2023, après une soirée où des milliers de fans payants n’avaient vu que huit minutes de piste.

L’origine du contentieux remonte à la première séance d’essais libres de ce week-end inaugural, interrompue presque immédiatement quand Carlos Sainz, alors pilote Ferrari, a heurté un couvercle de regard mal fixé. Sa voiture avait été endommagée au niveau du châssis, du moteur, du plancher et de la batterie, provoquant l’arrêt puis l’annulation de la séance.

Cet incident a forcé les organisateurs à contrôler et réparer l’ensemble des plaques et couvercles du circuit urbain. La deuxième séance a ainsi été repoussée de plus de deux heures, jusqu’à environ 2 h 30 du matin, avant de se dérouler devant des tribunes vides.

C’est là que l’affaire a basculé d’un problème de piste à un litige massif avec le public. Des fans, dont certains n’avaient acheté qu’un billet pour le jeudi, ont attendu pendant des heures avant d’être renvoyés sans remboursement. Leur compensation immédiate s’était limitée à un bon de 200 dollars pour la boutique officielle, alors même qu’ils n’avaient assisté qu’à huit minutes de roulage.

Dans une déclaration à The Athletic, le Las Vegas Grand Prix a déclaré : « Nous sommes heureux que cette affaire ait pu être résolue avec une issue équitable pour les fans et une voie à suivre. » L’accord ne vaut toutefois pas reconnaissance de responsabilité de la part du Las Vegas Grand Prix ou de Liberty Media, qui maintiennent n’admettre aucune faute.

Le règlement prévoit que les détenteurs de billets achetés via l’organisateur officiel du Grand Prix de Las Vegas ou via Ticketmaster seront informés automatiquement de leur indemnisation. Ceux qui étaient passés par d’autres plateformes devront déposer une demande avant le 27 août, sous réserve de l’approbation finale attendue devant le tribunal fédéral du Nevada le 4 novembre.