Las Vegas GP schikt voor $3 miljoen na trainingschaos

Formule 1, Liberty Media en de organisatie van de Las Vegas Grand Prix hebben een schikking getroffen van 3.047.986 dollar voor fans van het raceweekend van 2023, nadat de eerste vrije training al na acht minuten stilviel en de tweede sessie uiteindelijk zonder publiek werd verreden.

De kern van de zaak lag bij de openingsavond van de eerste Las Vegas Grand Prix. Carlos Sainz reed namens Ferrari over een slecht vastgezet putdeksel, waardoor zijn auto zware schade opliep aan onder meer het chassis, de motor, de vloer en de batterij. De sessie werd direct stilgelegd en niet hervat, nadat er minder dan tien minuten, volgens meerdere bronnen acht minuten, waren verreden.

Daarmee begon de chaos pas echt. Alle put- en kanaaldeksels op het stratencircuit moesten worden gecontroleerd, wat leidde tot een vertraging van meer dan twee uur voor de tweede vrije training. Die begon pas rond 2.30 uur lokale tijd en werd afgewerkt voor lege tribunes, nadat fans waren weggestuurd. Volgens de samenvattingen werden sommige toeschouwers ook door de politie geweerd.

Juist dat maakte de impact voor het publiek zo groot. Veel fans hadden dure kaarten gekocht, waaronder donderdagtickets die alleen toegang gaven tot de trainingen. Na uren wachten kregen zij geen restitutie, maar alleen een voucher van 200 dollar voor de officiële merchandisewinkel, terwijl zij uiteindelijk slechts enkele minuten auto's op de baan hadden gezien.

De Las Vegas Grand Prix liet in een verklaring aan The Athletic weten: “We zijn blij dat deze zaak met een eerlijke oplossing voor onze fans kon worden afgesloten en dat er nu een weg vooruit is.”

Volgens de beschikbare informatie kunnen ongeveer 32.000 fans aanspraak maken op de regeling. Bezoekers die hun tickets via de officiële organisator van de Las Vegas Grand Prix of via Ticketmaster kochten, worden automatisch geïnformeerd. Wie via een ander verkoopkanaal kocht, moet zelf een claim indienen vóór 27 augustus. De definitieve goedkeuringszitting staat gepland voor 4 november bij de federale rechtbank in Nevada.