Antonelli arrive à Barcelone en patron du Mondial

Kimi Antonelli aborde le rendez-vous de Barcelone-Catalogne en position de force, avec cinq victoires consécutives et un week-end qui doit enfin clarifier la hiérarchie réelle de la saison 2026 après des courses jugées atypiques.

La septième manche du championnat se dispute du 12 au 14 juin sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, dans un moment charnière de la tournée européenne. Antonelli, pilote Mercedes, a encore gagné à Monaco et porte désormais son avance en tête du classement pilotes à 66 points avant cette escale espagnole.

L’enjeu dépasse pourtant le simple enchaînement du calendrier. Barcelone est présentée comme l’épreuve capable de révéler le véritable ordre des forces après les circonstances particulières observées à Montréal et à Monaco, sur des pistes et dans des contextes qui n’offraient pas forcément une lecture nette du niveau de chacun.

Cette course marque aussi un changement d’identité. Barcelone n’accueille plus le « Grand Prix d’Espagne », mais le Barcelona-Catalunya Grand Prix. L’appellation « Grand Prix d’Espagne » est désormais réservée à la manche de Madrid, prévue du 11 au 13 septembre sur le nouveau Madring, un tracé de 22 virages utilisant à la fois des routes publiques et des sections privées. L’épreuve catalane devient ainsi la première des deux courses organisées en Espagne en 2026.

Le week-end conserve un format classique. Les essais libres 1 sont programmés le vendredi 12 juin de 13h30 à 14h30, puis les essais libres 2 de 17h00 à 18h00. Le samedi 13 juin, les essais libres 3 auront lieu de 12h30 à 13h30 avant les qualifications de 16h00 à 17h00. La course est prévue le dimanche 14 juin de 15h00 à 17h00, sur 66 tours ou dans la limite de deux heures.

Au championnat, la pression se concentre surtout derrière Antonelli. Lewis Hamilton, désormais chez Ferrari, a terminé deuxième à Monaco pour signer un nouveau podium et passer devant George Russell au classement. Russell est retombé au troisième rang et accuse 68 points de retard sur Antonelli après un deuxième week-end consécutif sans inscrire le moindre point.

Barcelone peut donc redéfinir bien plus qu’une simple feuille des temps. Si la piste catalane confirme l’élan d’Antonelli sur un tracé censé offrir une lecture plus fidèle des performances, le pilote Mercedes pourrait quitter l’Espagne avec une emprise encore plus nette sur le championnat.