Adrian Newey mène l’élan F1 pour Rob Wilson

Adrian Newey a versé 10 000 £ à la cagnotte lancée pour financer la greffe de rein vitale de Rob Wilson, nouveau signe de la mobilisation de la Formule 1 autour de ce coach de pilotes aussi influent que discret, en insuffisance rénale depuis près de deux ans.

Au moment du reportage, la collecte GoFundMe avait atteint 162 621 £ sur un objectif de 185 000 £. Parmi les plus gros dons figuraient aussi ceux de Zak Brown, à 7 500 £, de Valtteri Bottas et Steve Robertson, à 5 000 £ chacun, ainsi que celui de Sergio Pérez, à 4 298 £.

Cette mobilisation tranche avec la relative discrétion de Wilson hors du paddock. Le Néo-Zélandais de 73 ans est pourtant une référence du développement des pilotes, ayant travaillé avec les champions du monde Kimi Räikkönen et Nico Rosberg, mais aussi avec Juan Pablo Montoya et David Coulthard. Plus récemment, il a encore accompagné Bottas, Pérez et Lance Stroll.

Sa réputation s’est bâtie autour de séances menées en voiture de route sur l’aérodrome de Bruntingthorpe, au Royaume-Uni, selon sa philosophie de la « flat car ». L’idée est de répartir la charge aussi uniformément que possible sur les quatre roues afin de stabiliser le comportement de l’auto et d’obtenir des tours plus rapides et plus réguliers.

Le besoin, lui, reste immédiat. La page de financement explique qu’un donneur vivant s’est manifesté pour la transplantation, mais que des coûts importants doivent encore être couverts. Ils concernent les dépenses médicales, la préparation de l’opération, l’accompagnement post-opératoire et les frais engagés pour que le donneur ne soit pas pénalisé financièrement par son geste.

Dans le texte publié sur la page GoFundMe, les organisateurs décrivent Wilson comme « une légende vivante du sport automobile et de la formation des pilotes ». Ils ajoutent qu’« un petit miracle s’est produit lorsqu’un donneur vivant a proposé son rein à Rob » et que cette collecte est « littéralement destinée à sauver la vie de Rob ».

Au-delà du montant apporté par Newey, l’ampleur du soutien dit surtout le poids de Wilson dans la discipline. La F1 finance aujourd’hui la greffe d’un homme peu connu du grand public, mais dont l’empreinte se retrouve derrière des champions du monde, des vainqueurs de Grands Prix et des pilotes encore présents sur la grille.