Adrian Newey steunt actie voor Rob Wilson

Adrian Newey heeft £10.000 gedoneerd aan een GoFundMe voor coureurscoach Rob Wilson, die al bijna twee jaar met nierfalen leeft en wacht op een levensreddende niertransplantatie, terwijl de inzamelingsactie inmiddels £162.621 van het doelbedrag van £185.000 heeft opgehaald.

Daarmee behoort Newey tot de grootste donateurs van een actie die in de Formule 1 en ver daarbuiten breed steun heeft gekregen. Op de pagina staan ook bijdragen van McLaren-CEO Zak Brown (£7.500), Valtteri Bottas (£5.000), Steve Robertson (£5.000), Sergio Perez (£4.298) en Jonathan Wheatley (£950).

Voor veel fans is Wilson geen bekende naam, maar in de paddock geldt de 73-jarige Nieuw-Zeelander al jaren als een van de meest gerespecteerde coaches in de sport. Hij werkte met wereldkampioenen Kimi Räikkönen en Nico Rosberg, maar ook met Juan Pablo Montoya en David Coulthard. In recentere jaren begeleidde hij ook huidige F1-coureurs als Bottas, Perez en Lance Stroll.

Wilson bouwde die reputatie op met coachingsessies in een gewone straatauto op Bruntingthorpe Airfield in Groot-Brittannië. Daar staat zijn 'flat car'-filosofie centraal: de auto zo in balans houden dat de belasting zo gelijkmatig mogelijk over de vier wielen wordt verdeeld, met als doel snellere en constantere rondetijden.

Op de GoFundMe-pagina wordt Wilson omschreven als "a living motor racing legend and driver trainer". De organisatoren schrijven ook: "This fundraiser will literally save Rob’s life."

De urgentie is niet verdwenen nu er een levende donor is gevonden. Volgens de actie blijft er nog altijd veel geld nodig voor medische voorbereiding, nazorg en bijkomende kosten, zodat de donor door die ingreep niet financieel wordt benadeeld. Ook moeten kosten worden opgevangen doordat betrokken artsen hun werkzaamheden tijdelijk moeten neerleggen.

Dat verklaart waarom de steun uit de paddock zo breed is voor een man die meestal buiten beeld werkte, maar achter de schermen een rol speelde in de ontwikkeling van wereldkampioenen, grand prix-winnaars en huidige F1-coureurs. Met nog £22.379 te gaan, is de sport dicht bij het volledig financieren van de transplantatie die Wilsons leven moet redden.