Racing
© fuji.tim
Max Verstappen sõidab Austria Grand Prix’ nädalavahetusel uue oranži kiivriga, tuues Red Bull Ringi koduvõistlusele tagasi kujunduse, mis sobitub nii meeskonna koduraja kui ka Spielbergi tribüüne täitva Hollandi toetajaskonnaga.
Neljakordne maailmameister ja Red Bulli sõitja avalikustas kiivri enne Austria etappi ning kirjutas sotsiaalmeedias: „Tagasi oranžis.” See annab selge tooni nädalavahetusele, mille jooksul oodatakse tuhandeid Hollandi fänne tribüüne oranžiks värvima.
Kiiver ise jätkab Verstappeni Austria nädalavahetuste tuttavat joont. Tegemist on läikiva oranži disainiga, mille ümber on säilitatud tavapärased Red Bulli värvid. Verstappen on varemgi kasutanud Spielbergi etapil oma kodumaa värvidest lähtuvat erikujundust, kuid seekordne lahendus ei jää ainult ühe võistluse jaoks.
Just see teeb avalikustamise tähelepanuväärseks ka väljaspool Austria nädalavahetust. Sama oranži kiivrit kasutatakse ka kahel järgmisel Grand Prix’l, Ungaris ja Belgias. Samas ei kanna Verstappen seda Hollandi Grand Prix’l Zandvoortis, mis tähendab, et oranž kujundus on seotud eeskätt selle suvise järjestusega, mitte automaatselt iga tema jaoks emotsionaalse etapiga.
Ajastus on Red Bulli jaoks oluline. Austria Grand Prix’d käsitletakse meeskonna hooaja ühe tähtsaima võistlusena, sest tegemist on Red Bulli koduetapiga Red Bull Ringil. Tavaliselt on see ka üks neist nädalavahetustest, mil Verstappeni niinimetatud Orange Army kohalolek paistab kõige tugevamalt välja ning meeskond tahab oma rajal tugevat tulemust.
Seda tausta arvestades ei ole oranž kiiver ainult visuaalne detail. See saabub nädalavahetuseks, kuhu Verstappen tuleb pärast neljandat kohta Barcelonas, kus Red Bulli hetkevorm sai valusalt selgeks. Kokkuvõtete järgi ilmnes Hispaanias, et meeskond ei suuda praegu veel Mercedesega, Ferrariga ja McLareniga sammu pidada. Eriti traditsioonilistel radadel, kus on keskmise ja suure kiirusega kurve, on Red Bull leidnud, et konkurentide vastu jääb puudu.
See muudab Austria etapi tähendust. Kodurajal ja tugeva fännitaguse ees vajab Red Bull enamat kui lihtsalt sümboolset nädalavahetust. Verstappeni uus kiiver rõhutab sidet fännidega ja toob oranži taas pildile, kuid samal ajal jõuab ta Spielbergi olukorras, kus meeskond peab rajal tõestama, et Barcelona neljas koht ei jää nende tegelikku taset määratlema ka hooaja järgmistes etappides Ungaris ja Belgias.