RacingPierre Gasly on võtnud Alpine’i 2026. aasta algusest maksimumi. Pärast kogu 2025. hooaja peale kogutud 22 punkti on tal nüüd Melbourne’i, Shanghai ja Suzuka järel koos juba 15 punkti, Alpine on konstruktorite arvestuses viies ning Gasly ise kaheksas. Enne Miami etappi ütles prantslane, et see on kõige selgem märk sellest, et eelmise aasta raske ümberhäälestus kandis vilja.
Gasly on seni punktidele jõudnud kõigil kolmel tänavusel grand prix’l ja Alpine’i A526 on näidanud hoopis teist taset kui meeskonna eelmised autod. Allikate järgi on pööre seotud nii parema šassiiga kui ka üleminekuga Renault’ jõuallikatelt Mercedesele. Gasly ütles meediale, kui temalt küsiti tehase meeleolu kohta enne Alpine’i järgmist arenduspaketti Miamis, et „Ma arvan, et see on sõna otseses mõttes täpselt see, mida me vajame.” Alpine’i sõitja lisas samas meediavestluses: „Mina isiklikult püüdsin poistega teha kõik, mida suutsin, sest teadsin, et vajan neid selleks aastaks. Aga samal ajal peame näitama tulemust ja tõestama, et ohverdused, mida eelmisel aastal tegime, tasusid ära, ning praegu me seda näitame.”
Tema sõnul paistab areng välja ka vahedes tiimidega, kes olid veel aasta tagasi Alpine’ist selgelt ees. Gasly ütles meediale, et „Ilmselgelt peame me ikka veel vähendama vahet meie ees olevate autodega. Aga samal ajal jäime Shanghais McLarenist kuuenda koha nimel maha kolme kümnendikuga. Suzukas jäin Lewis Hamiltonist maha pooleteise kümnendikuga, nii et areng on täiesti olemas.” Samas vestluses lisas ta, et tehases nähakse seda samuti ning meeskond teab, et lisa on veel tulemas.
Suzuka järel rääkis Gasly juba järgmise sihi välja. Alpine’i sõitja ütles võistlusjärgsetes kommentaarides, et „Olen väga rahul sellega, et meie auto töötab hästi igat tüüpi ringradadel, see annab mulle enesekindlust juurde. Suzukas jäin ringi peale Lewis Hamiltonist umbes kolme kuni nelja kümnendikuga maha, aga Ferrari on meie järgmine sihtmärk. Me peame tegema kõik, mis meie võimuses, et neile lähemale jõuda.” See läheb kaugemale lihtsalt keskgrupi võitmisest, kuigi just nii ta oma Suzuka tulemust kirjeldas, sest ta oli esimene sõitja, kes ei esindanud Mercedest, Ferrarit ega McLarenit.
Gasly ütles Alpine’i sõitjana võistlusjärgsetes kommentaarides ka seda, et „Praegu on vahe muidugi veel liiga suur, et päriselt poodiumimängus kaasa lüüa, aga pärast suvepausi tahaksin väga näha Alpine’it samas grupis McLareni ja Ferrariga.” See on palju ambitsioonikam jutt kui lihtsalt punktikohtade püüdmine, kuid seni toetavad tulemused seda suunda.
Seitsmes koht Suzukas näitas hästi, kui palju Alpine on edasi tulnud. Kokkuvõtete järgi hoidis Gasly sõidu teises pooles Max Verstappeni selja taga ning pärast möödasõitu tegi hollandlane talle isegi iroonilise käeviipe. Gasly ütles pärast sõitu meediale: „Mulle see võidusõit tõesti meeldis, sest panused on suuremad ja loeb ka see, kelle vastu sa võitled.” Alpine’i sõitja lisas samas kontekstis: „Me olime palju kiiremad kui ükski teine auto keskgrupis.”
Kolm etappi ei lahenda kogu pilti, kuid seni on Gasly olnud ainus sõitja väljaspool Mercedest ja Ferrarit, kes on igal grand prix’l punktidele jõudnud. Pärast 2025. aasta rasket nullpunktist ülesehitamist on see Alpine’i jaoks juba väga konkreetne muutus.