Miami GP võib uued jõuvahekorrad segi lüüa

Miami GP tuleb 2026. aasta hooaja neljanda etapina pärast enam kui kuu pikkust pausi olukorras, kus sprint-formaat, muudetud energiakasutuse reeglid, suured uuenduspaketid ja pühapäevaks tõusev vihmaoht võivad senise paremusjärjestuse tõsiselt proovile panna.

Miami International Autodrome’il sõidetakse 57 ringi ehk 308,326 kilomeetrit. 5,412 km pikkusel ja 19 kurviga rajal on kolm DRS-tsooni ning üks võtmekohti möödumiseks on 17. kurvi juures asuv juuksenõel. See teeb rajapositsiooni tähtsaks, kuid jätab ka strateegiale suure rolli, eriti kui olud muutuvad kiiresti.

Nädalavahetus on hooaja teine sprint-etapp ja see muudab töökorralduse eriti pingeliseks. Reeglimuudatuste tõttu energiakasutuses on ainus vabatreening pikendatud 90 minutini, et sõitjad ja meeskonnad jõuaksid uute tingimustega kohaneda, kuid juba samal päeval peetakse sprint-kvalifikatsioon. See tähendab, et seadistuste, rehvikäitumise ja uute detailide mõistmiseks jääb väga vähe aega.

Just selle pärast võib Miami olla rohkem kohanemisvõime kui puhta kiiruse test. Viimase etapi Suzukas võitis Mercedesega Kimi Antonelli, kes tõusis ka MM-sarja liidriks, ning Mercedest on taas raske favoriitide ringist välja jätta. Samal ajal on Ferrari ja McLaren tulemas suurte uuenduspakettidega, mis võib kolme tipptiimi vahed veelgi väiksemaks suruda.

Ka Red Bulli nädalavahetus võib olla teistsugune kui hooaja alguses. Milton Keynesi meeskonnalt oodatakse mahukat uuenduspaketti, mis peaks tõstma nad vähemalt jälitajate grupi etteotsa. Samal ajal on FIA keelanud Mercedesel kasutada oma jõuallika niinimetatud halli ala lahendust, mis lisab veel ühe muutuja niigi raskesti loetavasse jõudude vahekorda.

Ilmapilt peaks nädala alguses püsima meeskondade jaoks soodne. Reedeks ennustatakse kuuma ja päikeselist ilma umbes 30 kraadiga ning vihma võimalus on väga väike. Laupäeval peaks temperatuur tõusma 31 kuni 32 kraadini ja ka siis ei peeta sadusid tõenäoliseks, mis tähendab, et sprint ja kvalifikatsioon peaksid kulgema kuival rajal. See ei tee nädalavahetust lihtsaks, sest kõrge rajatemperatuur võib rehvidele ja sõitjatele olla väga koormav.

Suur ebakindlus koondub pühapäeva. Õhutemperatuur peaks taas püsima umbes 30 kraadi juures, ühe prognoosi järgi võib maksimum ulatuda isegi 35 kraadini, kuid pärastlõunaks on vihma tõenäosus tõusmas 30 kuni 40 protsendini. Püsivalt märga sõitu ei peeta tõenäoliseks, kuid lühikesed tugevad sajuhood võivad rajutingimused hetkega ümber pöörata.

See võib sundida meeskondi väga kiiretele otsustele, alates vahe- või täisvihmarehvide kasutamisest kuni õige hetke tabamiseni kuivale rajale naasmiseks. Kui reedene ja laupäevane programm annab niigi vähe võimalusi pikka jooksu ja rehvikulumist hinnata, siis pühapäevane muutlik ilm võib teha Miamist etapi, kus tegelik paremusjärjestus selgub alles võistluse käigus.

Miami on kalendris alates 2022. aastast ja viimati võitis siin Oscar Piastri, kuid seekord on nädalavahetuse kaal suurem kui pelgalt ühe etapi tulemus. Pärast pikka pausi ja autode kallal tehtud kevadtööd võib just Miami anda esimese tõsise vastuse sellele, kas Antonelli ja Mercedes suudavad edu kinnistada või on Ferrari, McLaren ja uuendatud Red Bull jõuvahekorra uuesti lahti murdmas.