Ford ei pelga F1 võimalikku tagasipööret V8-le

Ford ütleb, et võimalik Formula 1 liikumine vabalthingavate V8-mootorite suunas ei seaks ohtu ei tema Red Bull Powertrainsi projekti ega pikemat pühendumist sarjale, kuigi tootja naasis MM-sarja just 2026. aasta hübriidreeglite ajastuks. Ford Racingu globaalne direktor Mark Rushbrook ütles, et selline suunamuutus "sobib meile" ning et Ford oleks "rahul" ka väikese elektrilise osaga V8-lahendusega.

Rushbrook ütles PlanetF1.com-ile 2026. aasta Nürburgringi 24 tunni sõidul, et võimalik naasmine V8 juurde ei oleks Fordi jaoks probleem. "Ei, ausalt," vastas ta küsimusele, kas see tekitaks muret. Hiljem lisas ta: "Ma arvan, et üleminek vabalthingavale V8-le koos väikese elektrilise elemendiga on selle spordiala jaoks sobiv. Me oleksime sellega rahul."

See on märkimisväärne seisukoht, sest Ford tuli tagasi Red Bull Powertrainsi partnerina just reeglite jaoks, mis olid üles ehitatud 1,6-liitrise V6-hübriidjõuallika ümber. 2026. aasta vormel-1 jõuallika valemis kasvas elektrilise osa panus 120 kW-lt 350 kW-ni ning eesmärk oli sisuliselt peaaegu 50/50 jaotus sisepõlemismootori ja elektrimootori vahel.

FIA toetatud suund on aga juba muutumas. Alaliit avalikustas hiljuti põhimõttelise kokkuleppe liikuda 2027. aastaks 60/40 jaotuse poole, andes rohkem kaalu sisepõlemismootorile. FIA president Mohammed Ben Sulayem ütles Miami GP nädalavahetusel, et "2031. aastal on FIA-l õigus seda teha ilma jõuallikatootjate hääletuseta. Need on reeglid." Ta lisas: "Ma sihin 2030. aastat. Üks aasta enne [reeglite] küpsusfaasi. See juhtub."

Just see oleks võinud tekitada pinge tootjaga, kes liitus sarjaga elektrifitseerituma tuleviku lubaduse peale. Rushbrooki sõnul Ford seda nii ei näe, sest ettevõtte maanteeautode ja mootorispordi portfell katab niigi kogu skaala. "Kui vaadata meie tooteid ja erinevaid jõuallikaid, siis meil on lai valik, alates paljudest puhtalt sisepõlemismootoriga autodest kuni paljude täiselektriliste sõidukiteni, ning nende vahel palju erinevaid hübriidlahendusi," ütles ta. "Usume, et meil on endiselt võimalus omada Formula 1-s midagi, mis on meie jaoks väga asjakohane."

Rushbrook lisas, et Fordi jaoks annab paindlikkust ka osalemine teistes mootorispordisarjades, kus tehnilised reeglid on erinevad. Tema sõnul saab Ford õppida kogu oma mootorispordiportfelli ulatuses ning seetõttu "suund, kuhu Formula 1 liigub, sobib meile".

Ta ei näinud probleemi ka juhul, kui F1 liiguks veelgi kaugemale väiksema elektrifitseerimise poole. "Ma ei tea, kas see mõjutaks meid, ausalt öeldes," ütles ta. "Nagu ma ütlesin, müüme me endiselt palju autosid puhaste sisepõlemismootoritega ja ilma ühegi elektrilise elemendita."

Fordi rahulik hoiak on FIA jaoks oluline just hetkel, mil Red Bull Ford Powertrains on hakanud näitama esimesi konkurentsivõime märke. Max Verstappeni kolmas koht Kanada GP-l tõi Red Bull Ford Powertrainsi ajastu esimese poodiumi, mis vähendab ohtu, et üks võtmetootjatest hakkaks vähem elektrifitseeritud tulevikuplaanidele vastu töötama.