Racing
© Jonathan Borba
Ferrari tiimipealik Fred Vasseur ütles The Race’ile, et FIA kärpis 2026. aasta hooaja eel ohutuse nimel tehtud stardiprotseduuri muudatusega ebaõiglaselt Ferrari teadlikult välja arendatud stardieelist.
Vasseuri sõnul oli Ferrari jõuallika valik algusest peale suunatud just stardile. Pärast MGU-H kadumist muutus turbo üleskeerutamine lähtehetkel palju keerulisemaks ning Ferrari valis väiksema turbo, et see läheks kiiremini pöördesse. Selle nimel lepiti ka kompromissiga tippvõimsuse arvelt. „Kompromiss oli selles, kas tahame võita ringiajas ühe kümnendiku või kaotada stardis viis kohta,” ütles Vasseur. „Kui küsida inseneridelt, vastavad nad, et teeme parem hea stardi.”
Ta lisas, et Ferrari juhtis sellele probleemile FIA tähelepanu juba aasta varem. Teemat arutati nii Sporting Advisory Committee’s kui ka Power Unit Advisory Committee’s ning toona meeldis Vasseurile FIA vastus, et meeskonnad peavad projekteerima auto reeglite järgi, mitte reegleid auto järgi.
Kui talvetestidel sai selgeks, kui raskeks uute 2026. aasta jõuallikatega stardid kujunevad, muutis FIA enne hooaja algust protseduuri. Eelistardi faasi lisati umbes viis sekundit ning kasutusele võeti sinise tule faas, mis andis sõitjatele aega turbo enne tulede kustumist üles keerutada. Ferrari jaoks tähendas see, et eelis, mille nimel oli jõuallikas teadlikult üles ehitatud, ei olnud enam samas mahus määrav.
Vasseur ei vaidlustanud, et otsus tugines ohutusele. Ta tõi näiteks, et ilma sinise tuleta oleksid mõned autod tema hinnangul Hiinas endiselt ruudustikus seisnud. Samas rõhutas ta, et tulemus oli Ferrari suhtes ebaaus. „Poliitiliselt oli see hästi mängitud, aga mitte eriti aus,” ütles ta.
Ferrari pahameel tuleneb sellest, et meeskond ei avastanud mingit halli ala, vaid tegi teadliku tehnilise valiku tingimustes, mis kehtisid arenduse hetkel. Vasseur meenutas, et hiljem hakkas suur osa stardiruudustikust väitma, et olukord on ohtlik, ning tema hinnangul viis see FIA sekkumiseni. „Meie jaoks tähendab see ka seda, et nad muutsid reeglit viimasel hetkel,” ütles ta.
Muudatus ei võtnud Ferrarilt täielikult starditugevust. Kokkuvõtete järgi on Ferrari endiselt stardis kogu rivistiku parim auto, kuid vahe on märgatavalt vähenenud ja rivaalide probleemid on piiratumad. Ohutusrisk oli samal ajal reaalne: Austraalias pääses Franco Colapinto stardis Liam Lawsoni peaaegu seisma jäänud autost mööda vaid sentimeetritega. See selgitab, miks FIA sekkus, kuid jätab Ferrari olukorda, kus meeskonna teadlik tehniline panus ei anna enam sama suurt võistluslikku kasu kui algsete reeglite järgi pidi andma.