BYD kinnitas kõnelused F1-ga Domenicali tasemel

BYD on kinnitanud, et peab vormel 1 juhtkonnaga otseseid kõnelusi võimaliku tulevase rolli üle sarjas, mis tõstab maailma suurima elektriautode müüja tõsiselt arvestatavaks nimeks nii võimaliku Hiina tiimi kui ka tehnoloogiapartneri arutelus.

BYD asepresident Stella Li ütles Pekingi autonäitusel Sportmediasetile, et kontakt F1-ga ei ole pelgalt spekulatsioon. “Kohtusime Stefano Domenicaliga Shanghais. Meil on soe suhe ja oleme regulaarselt kontaktis,” ütles ta. Küsimusele, kas BYD võimalik tulevane osalemine vormel 1-s on reaalne, vastas Li otse: “Jah, me räägime sellest. See on tõeline võimalus meie tehnoloogiat testida.”

Just see viimane punkt muudab kõnelused oluliseks. BYD-d kirjeldatakse ettevõttena, mis on hiljuti möödunud Teslast ja tõusnud maailma suurimaks elektrisõidukite müüjaks. Kui sellise mastaabiga tootja ütleb avalikult, et näeb vormel 1-s tehnoloogilist võimalust, on sellel sarja jaoks rohkem kaalu kui tavalisel jutul võimalikest uutest tulijatest.

Praegu ei ole siiski selge, millisel kujul BYD tahaks F1-ga liituda. Avalikuks ei ole tehtud, kas jutt käib täiesti uue meeskonna loomisest, olemasoleva tiimiga ühinemisest või selle ülevõtmisest, mootoritootja või tehnoloogiapartneri rollist või kaubanduslikumast lahendusest nagu peasponsorlus. Kokkuvõtetes viidatakse mitmele võimalikule variandile, kuid konkreetset plaani ei ole BYD välja öelnud.

Li sidus ettevõtte huvi ka vormel 1 laiemaks tähenduseks. “Mulle meeldib vormel 1, sest see on seotud kire ja kultuuriga ning inimesed unistavad vormel 1-s sõitmisest,” ütles ta. See jätab mulje, et BYD vaatab sarja korraga nii tehnilise platvormi kui ka globaalse maine küsimusena, isegi kui otsus ise on alles hindamisel.

See asetub ka laiemasse poliitilisse ja strateegilisse konteksti, mis puudutab F1 tulevast koosseisu. FIA president Mohammed Ben Sulayem on varem öelnud, et tervitaks sarja 12. meeskonda, eriti kui tegu oleks Hiina ettevõttega. Ühes kokkuvõttes lisatakse, et 12 meeskonna seas on oodatud nii Ameerika kui ka Hiina kandidaat, kusjuures Ameerika koha peaks täitma Cadillac ja BYD võiks kerkida Hiina konstruktoriks.

Sellest hoolimata ei ole BYD oma soovi F1 konstruktoriks saada seni konkreetselt kinnitanud. Kindel on ainult see, et kõnelused Domenicali tasemel on toimunud ja jätkuvad. See tähendab, et BYD ei ole enam lihtsalt nimi võimalike huviliste nimekirjas, vaid tootja, kes uurib aktiivselt, kuidas ta võiks vormel 1-sse sobituda ajal, mil sari otsib oma järgmise laienemise ja järgmiste tootjate tsükli võtmenimesid.