Verstappen y Mercedes abren un frente con Ford

Max Verstappen debutará en las 24 Horas del Nürburgring del 16 y 17 de mayo con un Mercedes-AMG GT3, una decisión que Juan Pablo Montoya cree que puede incomodar seriamente a Ford por la imagen que proyecta el piloto estrella de Red Bull al volante de una marca rival.

El cuatro veces campeón del mundo aprovechará el hueco del calendario de Fórmula 1 entre Miami y Canadá para disputar por primera vez una carrera de 24 horas en la Nordschleife. Verstappen ya había competido allí en pruebas de resistencia, pero nunca en la gran cita de un día completo. En esta ocasión compartirá coche con Lucas Auer, Dani Juncadella y Jules Gounon.

La cuestión no está en su presencia en Nürburgring, sino en el coche elegido. Mientras en Fórmula 1 compite para Red Bull, Ford ha regresado este año a la categoría junto a Red Bull bajo el proyecto Red Bull Powertrains. En ese contexto, Montoya entiende que ver a Verstappen subido a un Mercedes en GT3 lanza un mensaje incómodo para el fabricante estadounidense.

Juan Pablo Montoya, expiloto de Fórmula 1, fue directo al valorar la situación en declaraciones a Betpack: “Si yo fuera el gran jefe de Ford, no estaría contento de ver a Verstappen en Nürburgring haciendo publicidad a Mercedes”.

Montoya fue un paso más allá al sugerir que tanto Red Bull como Ford deberían intentar evitar esa asociación. “Si yo fuera Red Bull y Ford, presionaría a Max para que no conduzca un Mercedes, sino un Ford GT3 o algo por el estilo”, dijo. Su argumento es claro: cada aparición de Verstappen en un Mercedes-AMG GT3 en una prueba tan visible como las 24 Horas del Nürburgring acaba reforzando la presencia de un rival directo.

La observación gana peso porque no se trata de una participación aislada. Según los resúmenes, Verstappen ya ha competido esta temporada en citas del Nürburgring, incluidos los Nürburgring Qualifiers, también con un Mercedes-AMG GT3. Eso deja ver que su programa en GT, al menos por ahora, sigue una lógica distinta a la alianza que une a Red Bull y Ford en la Fórmula 1.

Ahí está el punto que convierte su debut en Nürburgring en algo más que una simple incursión en resistencia: uno de los nombres más potentes de Red Bull aparecerá en una de las carreras más emblemáticas del calendario GT representando a Mercedes, justo cuando Ford empieza a construir su nueva etapa junto al equipo energético.