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Max Verstappen afronta el Gran Premio de Mónaco de 2026 con un diagnóstico directo: Red Bull es "demasiado lento para la victoria" y, aunque corre donde vive, no ve Montecarlo como algo especialmente distinto, sino como "una de las carreras en las que hay 25 puntos en juego".
El piloto de Red Bull llega al fin de semana tras el primer podio de su temporada en Canadá y admite que el RB22 ha dado pasos adelante desde el arranque del año. En la previa oficial del evento, explicó que el equipo avanzó ya en Miami y que ahora se siente más cómodo en el coche. Aun así, rebajó cualquier expectativa alta para este fin de semana. "Para ganar, todavía tienen que pasar cosas", dijo, antes de insistir: "Tenemos que ceñirnos a los hechos. Somos demasiado lentos para la victoria. Aquí también será así".
Su lectura es que Red Bull sigue por detrás de sus principales rivales en igualdad de condiciones. Verstappen señaló que el coche no es suficientemente competitivo para medirse de tú a tú con Mercedes, McLaren y Ferrari, pese a las mejoras recientes. También resumió las carencias que todavía arrastra el monoplaza: más agarre, más potencia, mejores frenos y unos neumáticos que mantengan mejor su rendimiento.
En Mónaco, eso pesa aún más porque la clasificación marca casi todo el fin de semana. Verstappen definió el sábado como "el punto culminante" y recordó que adelantar en el trazado urbano sigue siendo "casi imposible". Ni siquiera el experimento del año pasado con dos paradas obligatorias, según él, cambió gran cosa. "Tampoco funciona con la Fórmula 2, la Fórmula 3 y los Porsche", señaló al explicar por qué la posición de salida vuelve a ser decisiva, especialmente en la vuelta final de la Q3.
Esa importancia de la clasificación también está ligada a lo que le pide Montecarlo al coche. Verstappen dijo que Red Bull está "bien" en las curvas lentas, pero no todavía donde más castiga este circuito: baches, pianos y manejabilidad. "Aquí tienes que ser bueno en las curvas lentas, pero también sobre los pianos", explicó. Y añadió que la drivability del coche "tiene que estar en orden", algo que todavía no considera resuelto.
Aunque Mercedes ha ganado todas las carreras de 2026 hasta ahora, Verstappen cree que Ferrari llega como la referencia del fin de semana. La razón, a su juicio, está precisamente en el tipo de curvas que dominan el circuito del Principado. "Son extremadamente fuertes en las curvas lentas, así que aquí van a ser muy fuertes", afirmó.
Su tono fue igual de frío al hablar del componente personal de correr prácticamente en casa. Preguntado por si Mónaco le resulta más especial por pasar cerca de su residencia, respondió: "No me importa tanto. Lo veo principalmente como una carrera en la que puedes sumar 25 puntos". Cuando le plantearon si tendría tiempo de saludar al pasar, tiró de humor: "Espero no aparcarlo en el muro al otro lado. Entonces estaría en casa en un abrir y cerrar de ojos".
Ese contraste entre la cercanía de Mónaco y la crudeza de su análisis deja clara la prioridad de Verstappen para el fin de semana: no hay espacio para romanticismos en un circuito donde adelantar casi no existe y donde Red Bull, según su propio piloto, necesita algo más que una buena vuelta para cambiar el orden esperado.