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McLaren ha dejado claro que el fichaje de Gianpiero Lambiase no es el preludio de una salida de Andrea Stella, sino una jugada para reforzar su estructura deportiva a largo plazo. Zak Brown confirmó que Lambiase se incorporará como Chief Racing Officer no más tarde de 2028, reportará a Stella y asumirá parte de la carga que hoy soporta el italiano dentro de un plan de “stability and visibility for the future”.
La llegada de Lambiase, actual hombre de referencia en pista de Max Verstappen y Head of Racing en Red Bull, había alimentado rumores sobre un posible relevo en la cúpula de McLaren, con Stella vinculado de nuevo a Ferrari. Brown los cortó de raíz en declaraciones a Sky Sports F1: “Can I confirm that that is complete nonsense? I can confirm that it is complete nonsense.” Añadió que hay equipos que intentan avivar ese tipo de versiones para desestabilizar, pero aseguró que “that doesn’t work here”.
El CEO de McLaren insistió en que Stella sigue siendo una pieza central del proyecto. Brown dijo que el italiano está “very committed” a McLaren y que el equipo está “very committed to Andrea”, hasta el punto de resumir su postura con un “We couldn’t be happier”. También negó cualquier duda sobre la convivencia entre ambos cuando se le preguntó si Stella y Lambiase trabajarían juntos: “100 percent”. Su argumento fue directo: “Andrea is ultimately the one who hired GP.”
La razón del fichaje, según Brown, está en la amplitud real del trabajo que hoy desempeña Stella. En su explicación, sostuvo que el team principal “in reality” tiene “three jobs”: es team principal, dirige el equipo de carreras y además desempeña “a big role” en una función cercana a la de director técnico, mientras Peter Prodromou ocupa la otra referencia técnica. Brown definió a Stella como “the glue” que une todas esas áreas, pero admitió que pedir a una sola persona que lleve “three roles at the same time” es “a tall order” y “a big mission”.
Por eso McLaren ha situado a Lambiase en el lado operativo de las carreras. Brown explicó que “it’ll be on the racing operations side” y sostuvo que ahí “will play a great role”. La idea no es sustituir a Stella, sino descargarle en una estructura cada vez más compleja y con una planificación de largo alcance.
Brown presentó esa visión como parte de su trabajo al frente de McLaren. “Very excited to have GP join us,” dijo, antes de explicar que su responsabilidad es garantizar “stability and visibility to the future” y detectar perfiles con margen de crecimiento dentro del equipo. En ese contexto, justificó la apuesta por Lambiase por “his experience and his age”, al considerarle alguien que “can be here for a long time at McLaren and grow”.
El calendario tampoco apunta a un aterrizaje inminente. Aunque dejó abierta una mínima posibilidad de que pudiera adelantarse, Brown recordó en Sky Sports F1 que Lambiase “has a contract and that we’re going to respect”. McLaren, añadió, está dispuesta a esperar al final de ese vínculo con Red Bull: “We are prepared to wait until 2028 and that’s what we’ll do if it works out that way.”
Con ese mensaje, McLaren ha intentado convertir el ruido del mercado en una señal de continuidad: Stella mantiene intacto su mando y Lambiase llega para reforzar un proyecto que quiere repartir mejor el peso deportivo sin alterar su liderazgo.