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Flavio Briatore ha dejado claro que Alpine solo tiene asegurado a Pierre Gasly para 2027 y que esperará antes de decidir el futuro de Franco Colapinto, pendiente de lo que pueda pasar en Mercedes en medio de la incertidumbre del mercado de pilotos. “No sabemos qué va a pasar con Mercedes. No sabemos si Mercedes va a fichar a Max, o lo que sea. Así que vamos a ver primero qué tenemos en casa antes de seguir adelante”, dijo Briatore a The Race.
Esa cautela no implica una falta de respaldo hacia Colapinto. Al contrario, el asesor ejecutivo de Alpine defendió públicamente la evolución del argentino y lo presentó como un piloto que se está ganando la continuidad. En una comparecencia ante los medios, Briatore resumió la situación de la escudería así: “Por el momento, tenemos a Gasly y tenemos a Colapinto. Para 2027, tenemos a Gasly porque firmamos con él a largo plazo, y luego ya veremos”. Sobre el argentino, añadió: “Espero que Franco haga un muy buen trabajo de aquí al final de la temporada para seguir”.
Briatore sostuvo que Colapinto ha cambiado de forma clara en los últimos meses. Recordó que el año pasado recibió críticas constantes y defendió que ahora muestra más madurez. “El año pasado todo el mundo criticaba a Colapinto”, dijo a The Race, antes de insistir en que “cuando hablas con él, se nota que es mucho más maduro” y que “ahora se ha calmado”. Según Briatore, esa estabilidad ha llegado después de una etapa marcada por la presión y la incertidumbre sobre su continuidad carrera a carrera.
El mejor ejemplo de ese progreso, a ojos de Alpine, fue Canadá. Colapinto se perdió los Libres 1 del viernes por un problema de batería, pero aun así logró meterse en la Q3, volvió a batir a Gasly en clasificación y terminó sexto, su mejor resultado hasta ahora en la Fórmula 1. Briatore lo utilizó como prueba de su potencial: “Franco, sinceramente, creo que tiene el talento para ser uno de los mejores pilotos. En Canadá ha hecho un trabajo estupendo. El viernes no participó en los Libres 1 porque tuvo un problema con la batería. Luego se subió al coche, se clasificó y entró en el top 10. Cosas como esta no son habituales”.
Ese respaldo, sin embargo, no cierra nada de cara a 2027. Alpine considera que Colapinto está creciendo y Briatore cree que tiene “todas las opciones” de seguir si mantiene esta línea, pero la segunda mitad de 2026 apunta a convertirse en un examen directo por un asiento a largo plazo. Con Gasly ya atado y el equipo decidido a no precipitarse mientras observa el efecto que puedan tener los movimientos en Mercedes, el rendimiento inmediato de Colapinto será decisivo para convertir el apoyo público de Briatore en un contrato para 2027.