Wolff tempert Mercedes-hype na upgrade in Canada

Mercedes verliet de Grand Prix van Canada met polepositions, sprintsucces en de zege in de hoofdrace, maar Toto Wolff waarschuwde juist dat het nog te vroeg is om te zeggen dat het eerste grote upgradepakket voor de W17 echt heeft gebracht wat het team had verwacht.

De Mercedes-teambaas zei na het weekend in Montreal tegen media, waaronder RacingNews365 en Crash.net, dat de winst op de baan nog niet duidelijk overeenkomt met de cijfers uit de simulaties. "Soms had ik het gevoel dat het niet de prestatiewinst heeft gebracht die we op papier hadden verwacht, maar het is heel moeilijk om dat te beoordelen", zei Wolff. "We hebben de McLarens in de grand prix helemaal niet gezien. We hadden het tempo, we hadden het gat, maar in hoeverre dat is wat we hadden voorzien? Ik denk dat het nog heel moeilijk te beoordelen is."

Juist daarin zit volgens Wolff het probleem van een op het oog bijna perfect weekend. Mercedes zag zijn eerste grote ontwikkelingsstap van het seizoen direct terug in sterke resultaten, maar kreeg in de race geen zuivere graadmeter tegenover McLaren, waardoor het lastig blijft om het werkelijke effect van de nieuwe onderdelen te isoleren.

Mercedes had dat pakket bovendien bewust uitgesteld. Waar McLaren al zeven updates meenam naar Miami en daar in Canada nog eens zeven aan toevoegde, wachtte Mercedes tot Montreal met zijn eerste grote upgrade van het jaar. In Canada bracht het team acht nieuwe onderdelen op de W17.

Wolff wees ook op een tweede reden voor zijn voorzichtigheid: het karakter van Circuit Gilles Villeneuve. Mercedes was daar vorig jaar ook al sterk, waardoor de baan de vorm van de auto mogelijk gunstiger laat lijken dan op andere circuits het geval zou zijn. "Montreal was vorig jaar ook een heel goed circuit voor ons, dus werpt dat een beter licht op onze performance dan op andere circuits het geval zou zijn?" zei hij.

Daarom wil Mercedes de conclusie over het pakket pas later trekken. Wolff maakte duidelijk dat het team eerst over meerdere weekenden data wil verzamelen voordat het echt kan vaststellen of de W17-upgrades de gehoopte stap hebben gezet. "Waarschijnlijk weten we het in Monaco ook nog niet. Dus we moeten blijven monitoren en analyseren", zei hij.