Racing
© Morio
Liam Lawson zegt dat Max Verstappen hem persoonlijk heeft gesteund in de periode waarin Red Bull hem al na twee raceweekenden uit de auto haalde aan het begin van het Formule 1-seizoen 2025.
In de High Performance-podcast vertelde Lawson dat hij in de nasleep van die beslissing rechtstreeks met Verstappen sprak. “Toen ik vervolgens bij Red Bull kwam, was hij ook erg ondersteunend. Ik wil niet echt op de details ingaan, maar hij steunde me echt”, zei Lawson. Over die periode voegde hij toe: “Ik heb met een hoop mensen gesproken toen dat nog gaande was, en dus ook met Max. Ik heb het met hem ook over de situatie gehad, en hij steunde me echt. Ik kon dat echt heel erg waarderen.”
De steun kwam op een moment waarop Lawsons promotie bij Red Bull abrupt eindigde. De Nieuw-Zeelander was voor 2025 vanuit Racing Bulls doorgeschoven als vervanger van Sergio Perez, maar verloor zijn zitje alweer na de weekenden in Australië en China. Na de Grand Prix van China werd hij vervangen door Yuki Tsunoda.
Volgens Lawson paste die houding bij hoe Verstappen zich al veel langer opstelde. Hij omschreef de viervoudig wereldkampioen als “altijd al heel echt” en zei dat dat niet alleen tegenover hem gold. “Hij is zo met iedereen”, zei Lawson. “Max wil gewoon racen en houdt ervan om over auto’s te praten, houdt ervan om over racen te praten.”
Lawson zei dat hij dat al merkte voordat hij teamgenoot van Verstappen werd. Toen hij nog reservecoureur was, maakte Verstappen volgens hem bewust tijd om hem te begroeten en naar zijn Formule 2-seizoen te vragen. Lawson herinnerde zich dat Verstappen informeerde naar “hoe F2 ging, hoe de auto was, wat ik wist en hoe alles voelde”. Juist die belangstelling maakte indruk op hem.
Daarmee kreeg zijn korte periode bij Red Bull voor Lawson nog een andere betekenis. Hij zei dat hij er vooral naar uitkeek om in grofweg dezelfde auto als Verstappen te rijden en van hem te leren, in plaats van zich direct met hem te willen meten. Zoals Lawson het zelf omschreef: hij kreeg in feite “rijles van de beste coureur in de autosportwereld”, een ervaring die ondanks zijn snelle terugzetting naar Racing Bulls zwaar bleef wegen.