Alonso stelt zomerdeadline voor F1-toekomst

Fernando Alonso heeft in Miami gezegd dat hij nog geen besluit heeft genomen over zijn Formule 1-toekomst bij Aston Martin, maar dat hij rond de zomer wel een keuze moet maken na overleg met zijn familie.

De Spanjaard maakte duidelijk dat die beslissing nog niet rijp is. Alonso vertelde aan MARCA en later ook in de persconferentie in Miami dat hij wel geregeld met Lawrence Stroll en het team spreekt, maar dat die gesprekken voorlopig vooral over het heden gaan. Vorig weekend zagen ze elkaar nog in Monaco, waar ze volgens Alonso “een heel prettig diner” hadden, maar “we hebben de toekomst nooit echt diepgaand besproken”. “We zijn overal op één lijn, we zijn een team,” zei hij. “Maar om eerlijk te zijn praten we meer over het heden dan over de toekomst.”

Toch ligt er voor hem wel een duidelijke termijn. Alonso zei dat hij “ergens dit jaar, richting de zomer of vlak daarna” een beslissing zal moeten nemen. Die afweging wil hij niet alleen maken. “Ik moet eerst met mijn familie praten, met mijn mensen, om te beslissen wat ik volgend jaar ga doen,” zei hij, terwijl hij eraan toevoegde dat hij het rustig benadert, slechts enkele weken nadat hij vader is geworden.

Wat Alonso wel al helder heeft, is dat leeftijd voor hem niet de doorslag geeft. Hij zei dat hij zich “op 100%” voelt en pas wil stoppen op het moment dat hij zich nog steeds snel voelt, niet “wanneer iedereen me verslagen heeft” en hij fouten begint te maken. In zijn eigen ogen laten zijn prestaties nog steeds zien dat hij Aston Martin resultaten kan bezorgen, “mits de auto competitief is”, ondanks, zoals hij zelf zei, “de 44 jaar op mijn identiteitskaart”.

Daarmee verschuift de vraag voor Alonso bijna van óf hij blijft racen naar waar hij dat zal doen. Hij zei dat hij zich geen zorgen maakt over het moment waarop hij F1 ooit verlaat, omdat hij hoe dan ook zal blijven racen, “in de F1 of ergens anders”. Dakar noemde hij opnieuw als een serieuze mogelijkheid. Na zijn recente test met de Aston Martin Valkyrie-hypercar zei hij ook dat hij “misschien ooit” terugkeert naar Le Mans. Welke route hij ook kiest, hij verwacht bovendien aan Aston Martin verbonden te blijven, waarschijnlijk “met een andere rol in de toekomst”.

De moeilijke start van Aston Martin dit seizoen heeft dat beeld niet veranderd. Alonso erkende dat het leuker is om vooraan mee te doen dan om buiten de voorste posities te rijden, maar koppelde zijn keuze niet aan de frustratie van het moment. Hij blijft vertrouwen houden in het project en denkt dat volgend seizoen beter kan uitpakken als hij doorgaat, omdat het dan het tweede jaar van de samenwerking in deze fase van het project is. In zijn woorden: als hij blijft racen, verwacht hij dat het “beter dan het huidige seizoen” wordt.

Dat is de kern van Alonso’s situatie richting 2027: hij voelt zich nog steeds competitief, ziet nog altijd perspectief bij Aston Martin en sluit een langer verblijf in de Formule 1 niet uit, maar de definitieve beslissing valt pas deze zomer, wanneer hij moet bepalen of zijn volgende racehoofdstuk in F1 ligt of elders.