RacingAyrton Senna klopte Nigel Mansell in de Spaanse Grand Prix van 1986 op Jerez met 0,014 seconde, een finish die nog altijd tot de strakste in de Formule 1 hoort. De Lotus-rijder hield in de sprint naar de vlag net genoeg over op de Williams van de Brit om de zege veilig te stellen.
Het spektakel kwam nadat Mansell laat een set verse banden haalde. Volgens het slotverslag moest hij op ronde 63 stoppen door een langzaam leeglopende band. Met nog acht ronden te gaan keek hij tegen 19,186 seconden achterstand op Senna aan. Op nieuw rubber zette hij de snelste raceronde neer, haalde seconden per ronde weg en pakte op ronde 69 Alain Prost voor de tweede plek. De jacht op de zwarte Lotus was aan.
Eerder had Mansell op ronde 40 de leiding gepakt door Senna te passeren, maar zijn bandenprobleem draaide het eindspel om. Senna bleef voorop, maar zijn banden zaten op de limiet. Mansell kwam elk rondje dichterbij en hing bij het ingaan van de laatste ronde in zijn versnellingsbak. Alles liep uit op één allesbeslissende run naar de finishlijn.
Uit bocht 16 kwamen ze naast elkaar, Senna aan de buitenkant, Mansell aan de binnenkant. Beide duwden hun turbomonsters tot meer dan 320 km/u en gingen bijna wiel aan wiel over de streep. De meet liet 93 centimeter verschil zien, goed voor 0,014 seconde. Het was de derde-kleinste finishmarge in de F1-historie.
Mansell noemde het gevecht fair en maakte luchtig werk van de pijn van P2. “Ik ben tevreden dat het gevecht eerlijk was”, zei Nigel Mansell, Williams-coureur, na de race in gesprek met de media. “Omdat we zó dicht bij elkaar finishten, moeten ze ons 7,5 punten ieder geven... het gemiddelde van negen voor de winnaar en zes voor de tweede.” Hij sloot af met een knipoog naar zijn teambaas: “Sorry, Frank, de volgende keer!”
Senna vatte later samen hoe intens het was van start tot finish. “Vanaf het groene licht tot aan de vlag was er geen tijd om aan iets anders te denken dan zo snel mogelijk rijden”, zei Ayrton Senna, Lotus-rijder en racewinnaar, in een latere terugblik op de wedstrijd.
Alain Prost eindigde als derde en keek achteraf kritisch naar zijn eigen rol. Volgens de verslaggeving bood McLaren-coureur Alain Prost na de race zijn excuses aan Mansell aan omdat hij hem niet eerder voorbijliet. Hij gaf toe dat hij dacht dat Senna te ver weg was. Aan het einde van 1986 pakte Prost het kampioenschap met twee punten voorsprong op Mansell, minder dan de drie punten die Mansell in Jerez aan Senna verloor, zoals in de seizoenssamenvatting staat.