Racing
© Jonathan Borba
Sebastian Vettel heeft bij zijn eerste marathon meteen de grens van drie uur doorbroken: de viervoudig Formule 1-kampioen finishte de London Marathon van 2026 in 2:59:08 en haalde daarmee zijn eigen doel, terwijl hij samen met F1-journalist Tom Clarkson bijna £9.000 ophaalde voor twee aan de sport verbonden goede doelen.
De 38-jarige Duitser, die eind 2022 afscheid nam van de Formule 1, liep de 26,2 mijl in warme omstandigheden naar een officiële eindtijd van 02:59:08. Clarkson kwam ook binnen de gestelde tijdslimiet over de streep en noteerde 03:58:51.
Na afloop zei Sebastian Vettel tegen BBC Sport dat vooral de combinatie van de afstand en de sfeer indruk maakte. “Het voelde heel lang, maar het was mijn eerste keer, dus ik wist niet wat ik kon verwachten. Maar het was geweldig hoeveel mensen er langs het parcours stonden en hoe blij iedereen is, dus het was een fantastische ervaring.” Hij voegde daaraan toe: “Ik ben nog steeds heel opgewonden en heel blij dat ik gefinisht ben.”
Vettel zei dat hij al langer met het idee speelde om een marathon te lopen en bewust op een scherpe tijd had ingezet. “Ik wilde altijd al een marathon doen. Ik ben natuurlijk altijd fit gebleven en deed veel aan hardlopen en fietsen. Dus ik dacht: het wordt tijd, en ik stelde mezelf een ambitieus doel dat ik heb gehaald.” Over die tijdsgrens zei hij: “Ik wilde net onder de drie uur finishen, en dat is gelukt, dus daar ben ik heel blij mee. Maar nog blijer ben ik dat ik het heb afgemaakt. Nu ik deze ervaring heb meegemaakt, kan ik het mensen alleen maar aanraden om zich in te schrijven en het te proberen.”
De fondsenwerving leverde ook meer op dan vooraf was gehoopt. Vettel en Clarkson hadden zich een doel van £5.000 gesteld, maar stonden op het moment van schrijven al op £8.873.
Dat geld gaat naar de Grand Prix Trust en de Brain & Spine Foundation. De Grand Prix Trust werd opgericht door Sir Jackie Stewart en ondersteunt mensen uit de Formule 1-wereld, zowel aan de baan als in de fabriek. De Brain & Spine Foundation werd opgericht door voormalig F1-medisch chef Professor Sid Watkins en helpt mensen die getroffen zijn door neurologische aandoeningen.
Voor Vettel werd het zo meer dan alleen een sportieve mijlpaal na zijn F1-loopbaan: hij haalde niet alleen zijn subdrie-uurdoel, maar koppelde die prestatie ook aan een succesvolle actie voor twee organisaties met diepe wortels in de autosport.