Racing
© Eterna
George Russell zegt dat Max Verstappens optreden in de 24 Uur van de Nürburgring zijn eigen wens heeft versterkt om die race ooit ook te rijden, al benadrukt de Mercedes-coureur dat Verstappen zich in een uitzonderlijke positie bevindt binnen de Formule 1.
Russell zei tegen media, waaronder RacingNews365, dat hij “zeker op een dag” aan de Nürburgring 24 Uur wil meedoen. Het zien van Verstappen afgelopen weekend noemde hij “erg cool”, terwijl hij eraan toevoegde dat hij de race al langer volgt.
Volgens Russell zit de aantrekkingskracht juist in wat endurance-racen anders maakt dan F1. Hij verwees naar 24-uursraces op de Nürburgring en in Bathurst als “brutale races”, omdat ze een type uitdaging bieden dat je in de Formule 1 niet op dezelfde manier tegenkomt.
Die opmerkingen kwamen nadat Verstappen bij de editie van 2026 veel aandacht trok met zijn debuut in een Mercedes-AMG GT3. Zijn #3-auto lag op koers voor een sterk resultaat en kwam dicht bij de zege, totdat een betrouwbaarheidsprobleem toesloeg met iets meer dan drie uur te gaan. Daardoor bracht de equipe een groot deel van de slotfase in de pits door en eindigde zij als 38e.
Russell maakte tegelijk duidelijk waarom zo'n uitstapje voor de meeste actieve F1-coureurs minder vanzelfsprekend is. “We zitten allemaal in een iets andere positie dan Max”, zei hij. Waar de rest van de grid nog volop jaagt op een eerste of volgende wereldtitel, noemde hij Verstappen “in een luxe positie om te doen wat hij leuk vindt”. Russell voegde eraan toe: “Dat is geweldig voor hem. En hij heeft het geweldig gedaan.”
Daarmee onderstrepen zijn woorden ook hoe ongebruikelijk Verstappens start op de Nürburgring was. Met de volle F1-kalender en alle verplichtingen daaromheen is er voor huidige grand prix-coureurs nauwelijks ruimte om grote endurance-races te rijden, waardoor Verstappens optreden op de Nordschleife voor velen juist extra in het oog sprong.