Racing
© Jonathan Borba
Red Bull heeft volgens The Times een bod tussen de 2 en 3 miljard dollar op Racing Bulls afgewezen, waarmee het concern nogmaals duidelijk maakt dat het zijn tweede Formule 1-team niet wil verkopen.
Volgens de Britse krant werd het voorstel geleid door Dean Attew, in de paddock omschreven als een voormalig adviseur van Bernie Ecclestone, samen met financier Andrew Harriott. Het bod zou zijn gesteund door fondsen uit Abu Dhabi.
De afwijzing is in sportief opzicht meer dan alleen een zakelijke keuze, omdat Racing Bulls een centrale rol speelt in Red Bulls unieke tweeteamsmodel op de huidige grid. Het team uit Faenza fungeert als opleidingsplek voor jonge coureurs uit het Red Bull-programma voordat zij kunnen doorstromen naar Red Bull Racing. Max Verstappen en Isack Hadjar worden daarbij genoemd als voorbeelden van rijders die dat traject hebben gevolgd.
Juist dat model ligt onder vuur. McLaren-CEO Zak Brown schreef eerder aan FIA-president Mohammed Ben Sulayem dat er "een reële zorg is dat de sport het risico loopt een stap terug te zetten op het gebied van integriteit en eerlijkheid", waarmee hij vraagtekens zette bij de invloed van teamallianties.
Brown werkte dat standpunt later verder uit in een open brief. Zak Brown, CEO van McLaren, schreef daarin: "Behalve als het om power units gaat, die niet iedereen zelf produceert, zouden teams volledig onafhankelijk moeten opereren om totale eerlijkheid te waarborgen." Hij voegde eraan toe: "Ik denk dat jullie, de fans, willen weten dat alle 22 coureurs even hard tegen elkaar racen en dat dezelfde regels gelden voor alle 11 teams."
Als de berichtgeving klopt, onderstreept de afgewezen benadering hoe groot de strategische waarde van Racing Bulls voor Red Bull is. Eerdere biedingen tussen 2 miljard en 2,3 miljard dollar zouden volgens de samenvattingen ook al zijn afgewezen, wat erop wijst dat het concern zijn omstreden maar belangrijke tweede team wil behouden als vast onderdeel van zijn Formule 1-structuur.