Racing
© Jonathan Borba
Prins Bernhard van Oranje-Nassau heeft in aanloop naar de laatste Formule 1 Grand Prix van Nederland op 23 augustus 2026 zijn belang in Circuit Zandvoort verkocht. Daarmee sluit hij het project af waarmee hij de Formule 1 na 36 jaar terug naar Nederland hielp brengen.
Bernhard nam het circuit in 2016 samen met zakenpartner Menno de Jong over. Die overname legde de basis voor de terugkeer van de Dutch Grand Prix in 2021, waarna Zandvoort volgens hem zes races lang op het wereldtoneel stond. Nu het contract met de Formule 1 na de editie van dit jaar afloopt en niet wordt verlengd, valt zijn vertrek samen met het einde van de huidige Zandvoort-periode op de kalender.
In een verklaring noemde Bernhard de verkoop het logische eindpunt van die missie. “De missie is volbracht. We hebben de Formule 1 terug naar Nederland gebracht en Zandvoort heeft zes races op het wereldtoneel gestaan. Meer resultaat kun je je niet wensen. Daarom was ook de moed nodig om deze beslissing te nemen.”
Naast zijn aandeel in Circuit Zandvoort heeft Bernhard ook zijn belangen in andere bedrijven en vastgoed overgedragen aan Menno de Jong en Coen Grünefeld. De verkoopprijs en verdere financiële details zijn niet bekendgemaakt.
In een exclusief interview met FORMULE 1 Magazine blikte Bernhard terug op de betekenis van het project, dat in eerste instantie door velen met scepsis werd bekeken. “We hebben jarenlang het beste Formule 1-evenement in de geschiedenis van de Formule 1 georganiseerd”, zei hij. Daarbij noemde hij de Dutch GP ook “een prachtig visitekaartje voor Nederland geweest.”
Volgens Bernhard reikte de impact verder dan alleen het circuit. Hij stelde dat Zandvoort richting Nederland, de wereld en de sport zelf veel heeft betekend, en dat met de terugkeer van de Formule 1 een nieuw hoofdstuk aan een stuk nationaal erfgoed is toegevoegd. Met de verkoop van zijn belang draagt hij dat hoofdstuk nu over, juist op het moment dat Zandvoort zich opmaakt voor zijn voorlopig laatste Grand Prix.